崔村长半路跟程家人遇到，一看才松了一口气。还好，没把人家的马劫回来。问道：“你们干什么去了？”
程老抠打肿脸充胖子，回答道：“虽然小碓媳妇走丢了，但来的还是姻亲不是，要走了，我带人送送，哈哈，送送。”
村长虽然疑惑程老抠家什么时候这么知书达理了，但看看确实不像是打了架的。也就不再纠结这事了。
说着话正准备回去，后头那个平地摔回来了。程老抠遮掩道：“跑哪玩去了，半天不见人影。”
那小伙正恼火一家人不仗义，都不救他一救。顶嘴道：“我哪也没玩，你们跑那么快，也不等等我，害我差点被揍了。”
村长恍然大悟，心说：这是遇到狠茬子吃亏了吧。差点就信了你的邪。
何小东他们追着何大春走的方向过去，汇合了何大春和楚老三夫妻俩。
楚老三媳妇的娘家姓梁，在五孔桥那边。也是运河边上的一个村子。是与水洞村相反的方向。晌午过了才到地头，一群人饥肠辘辘。
早晨赶着出门，何小西准备的干粮不够，一行人都没吃饱。
楚老三媳妇的娘是个说话慢声细语的小老太太。看面相跟她闺女有五六分相像。如果楚老三媳妇的面容不是那么呆滞的话，就更像了。
刚进院子说着来意呢，几个人的肚子就咕噜噜轮番喊饿。
楚老三的老丈人忙叫他老伴和儿媳妇：“做点面条，面条快，还有汤有水的吃得赏圆（方言，意为舒服）。”
别说，何小西还真觉得也有些渴了。
老爷子又叫他孙子：“去你姑奶奶家，把你大妞姐叫过来。”
原来怕有人联想到这个何大妞是他闺女村里的何大妞，老爷子把何大妞送到隔壁村他大姐家去了。
楚老三媳妇嘴巴紧，老爷子做事谨慎，能找到何大妞疤瘌眼居功至伟。照着这种情况，不是他横生枝节，何小西他们天大的本事也别想找到人。
何小西也想去帮忙，被老太太拒绝了：“走了一路也累了，不要你帮忙，赶紧歇歇，这闺女真俊。”
陆友财在旁边听了，嘴咧到耳朵边。
何小西他们还没刚搁下碗呢，去接人的孩子就领着一个瘦巴巴怯生生的小姑娘回来了。
小姑娘手里还提着一个小包袱。看大家都看她，往熟识的楚老三夫妻身后躲了躲。
老爷子帮着问：“妞啊，小时候的事还记得一些不？”何大妞估计也是看出来这是有人来找她了，往何小东一行的方向瞟一眼，又瞟一眼，点点头。
何小西上前拉着她的手坐到一旁的长条凳上：“坐下慢慢说。”
小姑娘怯怯的看了她一眼，又低下头。
何大春也想坐过来，把人吓得一下站起来。他也不敢坐了，扯出一个算不得笑的笑容，说：“我就站边上，我不过去，你别怕，我是你爹，这是你小西姑。船老大家的小西姑，村外的大河，记得不，他们家划船的。”
小姑娘点点头，众人松口气。谁知道她接着又摇摇头。
何大春急了：“你怎么会不记得呢？我夏天的时候天天都带你去河对岸下堵拦（一种捕鱼的工具，树枝条编的）。”
老爷子制止他：“你不要吓着孩子了，你站一边去，让她自己慢慢说。”老太太坐到何大妞另一边：“别怕，慢慢说，知道什么说什么。”
他们家无所谓，能给何大妞找着亲爹更好，实在找不到，这姑娘也大了，不要人伺候着。无非是养上几年，就能出嫁了，也不算什么累赘。
何大妞看一眼何大春：“我爹腿好好的，不瘸。”想来是程家那个程小碓经常打她，对所有腿脚不好的人都没有好印象。所以拒绝认何大春。
何小西笑笑：“你爹以前不这样，这是后来受伤了才这样的。”
何大春：“是啊！是啊！”老毛病又想起来了。
小姑娘看了几眼，大概是接受了这种说法。开始说她记得的旧事。说一桩何大春就接一句：“是啊！是啊！”
“真甜啊！”何大妞突然没头没脑的说了一句。
大家都猜不到她说的什么。还得是亲父女，何大春一下子就猜到了。
“等咱们回到家，爹就给你熬糖吃。”
过年的时候要祭灶，祭灶要用到糖。但是本地人很少有会熬糖的。
每到那个时候，就有特别多挑着担子的人走街串巷卖糖。担子上面挂着一面小铜锣，走几步敲一下，街道上到处都是铛铛响声。
何大春的媳妇是有一年南方水患，逃难过来的南方人，所以会熬糖。
每年进了冬月以后，何大春一家三口都会在集市上卖糖。
何大春的这句话，像是打开记忆大门的钥匙。何大妞跑过去，抱着她爹：“爹……。”父女俩抱头痛哭。
楚老三媳妇左右看看，也抱着楚老三：“爹……。”
楚老三也不敢逆着她，也不顾老丈人就在旁边，一叠声的学着何大春的样子应着。
把旁边他老丈人气得吹胡子瞪眼。老太太慢声细语道：“你看你，这么大岁数还跟孩子一般见识。”
这么一打岔，悲伤的气氛都散了。连何大妞都腼腆的笑笑。
老爷子发话：“今天别走了，在这住一宿，晚上咱爷几个好好喝几盅庆祝庆祝。”
老太太笑他：“是你自己肚子里的酒虫馋了吧。”话虽这么说，晚饭时候老太太还是给准备了丰富的下酒菜，拎了一坛的酒上来。
第二天一早吃过早饭，辞别这家人。走之前，何大春跟何小东商议，要把带来的那一口袋麦子，留给梁家人作为谢礼。
梁家人却是无论如何不愿意要。老爷子听了甚至佯怒道：“我可不是图你的麦子收留的孩子，你要真想把麦子留下，那就把孩子也一起留下吧。”
话都说到这个份上了，何小东也不再接着劝说。实在无以为谢，何大春带着闺女给两位老人跪下磕了几个头。
老太太递给何大春一个包袱：“也是缘分一场，没什么给孩子，就是几件旧衣裳。还有一些干粮你们带着路上吃。”
今年大灾，粮食减产的情况下还这样周到，足可见梁家是忠义传家。
楚老三夫妻俩还要留下过两天，何小西他们赶早上路了。
就算是一早就动身丝毫不敢耽搁，到了晚上的时候依旧离家还有十几里地。
夜幕初临的时候，几个人在路边找到一处看青人的草庵子。