满都海看着达延汗目光中的冷厉与坚持，似乎明白过来什么，轻声道：“看来这一仗不打是不行了。”
达延汗抽出腰间的小刀，削下一块牛肉送到嘴边，轻声道：“这一仗，将打出一个团结、强大的鞑靼部落！”
满都海低下头了头，表示认可。
草原的冬日比北京的冬日漫长得多，当北京城进入二月，百花即将盛开时，草原才刚刚融化积雪，河流开始潺潺……
京师，崇文门外。
三条胡同。
唐寅将行李搬入刚租赁的小院中，沈九娘打了水，正在擦拭桌案，唐桃笙站在门口，看着巷道里人来人往，很是跑出去看看。
“女儿，回去。”
唐寅将最后的行李搬到院里，拉过唐桃笙，随后便将门关上，插栓落下。
沈九娘看着满头大汗的唐寅，有些担忧地问：“我们还有些钱，当真要住在这里，这巷子里卖东西的多，白日里吵，怕是会扰了夫君修习课业。”
唐寅并不介意，这院虽然很小，宽五步，进深不到十五步，居住的地方也就两间房，根本没什么书房，不过好歹有张桌子，将书放下，笑道：“来京师赶考的举人多，客栈多满了，能有个地方落脚已是不错，吵闹是吵闹了些，若是专心，九娘说话都听不到，何况是外面的喧嚣。”
沈九娘含笑，转而说：“往年听说京师乱糟糟的，白日贼盗横行，可现在看来，京师可没这么不堪。”
唐寅坐了下来：“以前乱是因为宦官专权，只要有利可图，才不会管这天下乱成什么样子，就那刘瑾，为了一片地，挖了几千座坟，多少人无家可归。现如今京师大治，说到底还是朝廷认真起来了。这事不论大小、繁简，最怕认真二字。”
沈九娘点了点头。
确实，朝廷若认真抓某件事，很少有抓不成的，别说这里是京师，就是地方上也安定了许多。沿途听闻各处大盗都被朝廷抓了，连山东的响马现在也不响了。
唐寅问道：“明日就是二月二了吧？”
沈九娘应了声，回道：“是啊，斗指正东，龙角星将从东方升起。这倒是个好日子，明日我带女儿去寺庙里为夫君纳祥转运，如何？”
唐寅笑了笑：“龙抬头可不是让你们去寺庙里祈福的，这可是农事节，阳气生发，雨水增多，春耕要开始喽。”
沈九娘含笑：“夫君现如今是举人，可不需要担忧春耕之事，我与女儿只想祈求风调雨顺、驱邪攘灾、纳祥转运，盼着夫君黄榜有名。”
唐寅见沈九娘心情不错，便不再反对：“也好，反正这附近寺庙多，莫要走远，看好闺女便是。”
沈九娘答应着，然后便去收拾灶房。
京师米贵，在外吃更贵，还是自家做饭更为省钱，就在沈九娘买来米下锅时，敲门声便响了起来。
沈九娘很是意外，唐寅也疑惑地走了出来，这刚在京师落脚，应该没人登门才是。
门开了。
唐寅看到了一张熟悉的脸，惊呼道：“昌谷兄！”
脸太有辨识度，哪怕隔着多年，一眼也能认出。
徐祯卿哈哈大笑，拱手道：“伯虎兄到了京师，为何却不登门，房间都为你收拾好了，嫂子，收拾收拾，这就搬地方。”
唐寅连忙拒绝：“不可，我身上背着不光彩的过往，若登门必会连累昌谷兄。”
徐祯卿招呼着：“什么不光彩？冤已洗刷，何来不光彩之说？马车我都备好了，罗长生、宗满江，来帮把手。”
唐寅这才注意到门外停了两辆马车，见罗长生、宗满江给自己行礼，连忙还礼。
罗长生言道：“我们指导员整日里盼着唐举人到京，今日一见，果是高人风范。”
徐祯卿在一旁介绍着：“这位罗长生可不简单，虽是商人之后，可文武兼备，现如今是复合弓独立营的副指导员……”
唐寅行礼：“见过罗副指导员。”
徐祯卿含笑：这位是宗满江。”
宗满江眼巴巴地等着徐祯卿继续说下去，谁料这家伙竟然闭嘴了，当即不乐意起来：“我说徐指导员，咱也是复合弓独立营的副指导员，不比罗长生差一截，介绍如此简单，是不是怠慢了唐举人。”
徐祯卿瞪了一眼宗满江：“你先给我解释清楚，为何你指导的军士一个个跟饿狼似的，看谁都想咬一口？”
总满江后退了一步：“陛下说的，军士应该如战狼……”
唐寅看着比自己年纪小，已是在发号施令的徐祯卿，笑道：“多年不见，倒是有了官员的几分威严。”
徐祯卿无奈叹道：“什么威严，全都是被逼的，和军士打交道，我这文道之心早就破了，有时候不粗鲁一些，蛮横一些，这说出去的话根本没人听——不说这些了，搬家。”
唐寅为难：“这地方已经租下来了，月钱一两三钱呢。”
徐祯卿呵呵一笑，走出门外抬了抬手，房东就恭敬地跑了过来，将月钱系数奉还，还不忘说：“是草民收回了这房子，准备开个早点铺子……”
唐寅见状，皱了皱眉头，想起什么，问道：“我这刚到京师安顿下来，东西还没整好，为何你们这么快就找到此处？”
徐祯卿轻松地说：“往日里商人入住，店家还需记录在册，以备官府查验。如今举人齐聚京师，官府查得更是严了，但有举人入住，无论是租房还是入住客栈，东家都需当日告知官府。你这名字一出现，便有消息传了过来……”
唐寅恍然。
文华殿。
曾绍贤走入殿内，行礼道：“陛下，徐指导员已将唐寅一家接入府中安置。”
朱厚照点了点头，轻声道：“看本事的时候到了，若他有才干，这朝堂之上兴许有他一席之地，可若是空有才华，胸无韬略，那他只能继续回去当桃花庵主了。试卷可印好了？”
曾绍贤回道：“已印了七千份，正在加印一千份，以备所需。”
朱厚照起身：“严格控制所有人，在科举结束之前，不准任何人外出，更不准一张纸飞出去！这次科举，当干干净净，力求真才！”