小丘上耸立着大帐中，领武将军王老隶为主帅，右武将军武冈统领右武卫，翊武将军董遂统领顿丘军，佐武将军王疏穷统领曲周泽军，骁武将军子鼎统领贝丘军，振武将军王天宿统领武城军，正在商议战事。
王老隶首次统兵，立功心切，本想尽快拿下棘蒲，可战事不顺，脸色很是难看，语气很是严厉，“君上催促我们破城，可还迟迟拿不下，若这几日还不能破城，大家都不好看。”目光便投向武冈，“你可是拍着胸脯保证破城的。”
武冈气愤的驳斥道：“子鼎和王天宿无所事事，大帅为何不催他们？我们几千人倒在城下，可都是元城精兵啊！”想到城下死去的累累尸骨，眼中充满了怒火，恨恨言道：“那可都是我的兄弟啊，待攻下城来，鸡犬不留。”
董遂也是气急败坏，他的兵力损失最大，“子鼎和王天宿就是打算坐收渔利，等我们血流光了，他们才会去打，想着独占便宜。”
王老隶冷冷的看着武冈，“当初是你选的西面开阔地，说能摆开阵型，没打下来，反而怪罪别人。”武冈被噎的说不出话，气鼓鼓的坐下。王老隶目光又盯着董遂，“你选的城门，土地坚实，方便运送攻城器，结果又如何？”
“不是我们不尽力，棘蒲城池不大，可四万守军来防守，易守难攻啊。”董遂赶紧为自己的失败打圆场，“我们应该四面齐攻的！”
王老隶环顾众人，“当初你们都怎么保证的？不是说一鼓而下嘛。”
武冈问道：“子鼎在鼓捣什么？没日没夜的挖运河，要用水攻？”
董遂笑道：“这小子傻了吧，设计棘蒲城时，就防备水攻了。”
王老隶冷笑道：“你们三个人看出了？难道子鼎和王天宿不知道？子鼎的计策，都告诉我了，你们说对了，他们的确是水攻，可不打算水淹棘蒲。”
武冈大惑不解，“那他们用什么办法来攻城？”
王老隶摇头，“你啊，勇武有余，谋略不足。”
武冈有些尴尬的笑了笑，“你就别难为我这个老粗了。”
王老隶摇头不答，“天机不可泄露，等子鼎攻入城内时，你就明白了。”
棘蒲城墙上，将军眼睁睁的看着流水，焦虑的问道：“石块没用？”
副将摇摇头，目光惊恐言道：“石块不能堵塞，反而加快侵蚀。”
“打开城门，冲出去，将堤坝毁坏。”将军眼中闪出疯狂，准备动手。
指着高高的堤坝，副将无奈的言道：“堤坝有两丈高，这水很深，若是穿上甲胄，大家连河道也过不去。若是脱了甲胄，就是他们的靶子。”
“当初怎么不阻挠他们？将军很是懊恼的言道。
副将叹了口气，“开始以为敌人要水淹我们，这里是沙土地，本来也不用担心。其他三面围攻的很急，守军都派出去支援了，没想到他们竟是冲毁城墙。”指着城下的大石条，“已经冲刷到墙基了，城墙很快就会坍塌。”
正说着话的功夫，只听“轰隆”一声传来，众人赶紧看过去，地下一排石条陷了下去，城墙也是摇摇欲坠，将军下定决心，“趁天黑偷袭，冲出去吧！”
副将摇头，“他们已经防备了，在堤坝上架设火堆，防备我们夜袭，只要我们上岸，迎接我们的就是羽箭，这黑夜反而成了我们的阻碍。”
将军困兽犹斗，“那我们就冲西门，我们还有两万人马。”
“河间、元卫、广川和中定四家围攻我们邢襄，到处是他们的兵马。”副将目光投向西北南，脸色很是沮丧，“将军，我们就算冲出去，又能逃到哪里？”
听闻这句话，将军有些慌乱，“依你们所见，该如何办？”
“大人，投降吧！”副将这才掏出一封信，递给将军，“这是子鼎将军的亲笔信，信中说，若是投降，我们可以在他麾下效力。”
将军很是不屑的冷哼，“无名竖子，他也配？”
“其他人都刀山火海的厮杀过，降了也没好果子吃，我们唯一没和子鼎作战过，投靠过去，起码不会被下黑手。”看出将军犹豫不决，副将催促道：“要投靠就趁早，现在算献城，趁着其他三人还没有反应过来，抓紧让子鼎入城，让他维持住秩序，要是让其他三家入城，城内不知乱成什么样子。”
将军这才下定决心，“你说的有道理！”
副将想了想，“那我今夜就渡河，到子鼎大营谈判。”
将军想了想，郑重的嘱托道：“我没有别的要求，第一要保全兄弟们，第二要保全城内百姓，至于我，随便他们了。”
副将点头，“将军仁爱，我会尽力而为，将军要做的是守住其他三面，别让人攻进来了，只有那三面固若金汤，我们的投靠才有意义。”……
大帐之中，武冈哭诉道：“大帅，凭什么我们死战，辛辛苦苦栽树，最后让子鼎摘了桃子，凭什么啊，我手下那么多兄弟都战死在城下。”
武冈也是很不甘心，“我没有别的要求，我要求把守城的将军和校尉都给交给我们，我要杀了他们，为死去的兄弟们报仇。”
看到众人胡搅蛮缠，王老隶气愤的言道：“我们有言在先，谁能攻下城来，这城里的财货就是谁的，这也是君上恩准的，身为统兵将领，若是没了信，那还能有勇？以后还怎么指挥千军万马？还怎么激励将士？”说着，目光环顾众人，“子鼎以智胜敌，安抚降将，重编降军，很快平定乱局，城内已是人心安定，为将五德，智、信、仁、勇、严，人家子鼎年纪轻轻，都能做到，你们那？”
武冈还是不服，“那也不能让子鼎取尽财货。”
“子将军什么都没拿。”王老隶语气很是欣赏，“为什么那么快就安定，就因为子鼎说了，一切照旧，他什么都没要，你们别嫉妒子鼎，都留着本事去打兕牛城吧，那才是巨城大防。尊上说了，谁能夺了兕牛城，就裂土封爵！”
众人问道：“一起攻城，怎么攻？怎么算战果？”
王老隶大手一挥，“简单，南边我们攻，北面河间攻！”
武冈骂道：“他娘的，兕牛城东北角薄弱，凭什么不让我们去。”
王老隶嘲讽道：“棘蒲之战，你是什么都没学到啊。攻城时，哪有什么困难，那有什么薄弱，你要是有心智，都是薄弱点，你要是做犟驴，那里都是困难。”
武冈很是诚恳的点头，“大帅说的是，进攻棘蒲城，我就觉得攻击北城墙最难，可是子鼎不费一兵一卒，就拿了下来，这么看来，还是要想办法啊。”
董遂有些酸溜溜的言道：“还是子鼎有能耐，我们都损兵折将，人家是越打越多，本来二万兵，打到现在，有四五万兵马了，我们三家本来有六七万兵马，结果现在剩下了四五万了，这样一来，反而是子将军是兵强马壮啊！”
王老隶安慰道：“打过仗，见过血的兵，才是精兵！你们现在的四万兵，只会被原来的六万兵更强。尊上也会补充你们损失的兵马。”见众人满意的点头，“兄弟们，沙场建功的时候来了，想博得封侯荫子，就想办法拿下兕牛城吧！”说着，拿出旨意来，“尊上有令，留子将军镇守棘蒲城，众军随我攻打兕牛城。”
众将都轰然应声，“诺。”