岑冬生找了家附近最高档的餐厅，带着小姑娘过去。经过一家冷饮店，他买了两杯不同口味的冰激凌，在路上吃。
“冬生哥以前经常和朋友一起出来玩吗？……啊，我想试试草莓口味，能给我尝尝吗？”
小姑娘舀了好几口芒果口味的冰激凌放在嘴巴，又甜又冰，舒服到眼睛都眯了起来，很快又盯上了青年手里的冰淇淋。
“不，我没什么朋友，一般都是呆在学校。”岑冬生一边将冰淇淋递过去，一边说道，“和你一样，大学以前是‘家’和‘学校’两点一线，大学是‘宿舍’和‘教室’两点一线。”
“那和我一样呢，我也没什么朋友。”
伊清颜尝了一口，小脸满是幸福，又将自己的冰淇淋递过来。
“你也来尝尝我的。”
看来她以前很少有机会吃到冰激凌，更不可能有和别人分享的经验了。
“等等，冬生哥你说宿舍和教室两点一线，那周末和放假的时候呢，你不回家吗？”
“也没什么值得回去的。说是‘家’，其实就是个用来休息和放东西的出租屋而已，在哪里不是一样住。”
“欸？家里人呢，冬生哥的爸爸妈妈……”
“我没有父母。”岑冬生平静地回答，“我从小就是孤儿，是在福利院长大的。”
“……”
伊清颜沉默了，一时讷讷无言。
“你别在意，我早就不放在心上了。”
她小心翼翼地观察着青年的神情，发现他好像是真的不在意。
“你想想，我都几岁了。”岑冬生笑了笑，“会在意的时间已经过去了。”
他实际上比表面年龄还多经历了八年，这八年对他的观念心态影响巨大，更不会在意出身这种事。
“这样啊……”
伊清颜轻抚着自己的胸口，觉得自己离哥哥的距离，好像又近了点。
*
来到了预约的餐馆，两人在服务生的指引下来到座位。
岑冬生是闭着眼睛点菜单的，除了不喝酒，剩下都是能点多贵就多贵。
这边是套餐制，桌子提前布置过，摆放上了花瓶和蜡烛，加上高档餐厅内的装潢，还有专门有人弹钢琴的优雅环境，让小姑娘看得双眼发亮。
“哦……以前只在电视剧里看到，这是大人才会有的‘烛光晚宴’吧？”
“没错。”
伊清颜的兴奋并没有持续太久。
服务生送上来几道菜肴后，她的表情明显变得拘谨起来。
坐在她对面的岑冬生倒是一副无所谓的态度，直接用叉子叉起整块牛排塞到嘴里大嚼特嚼。他也尝不出什么好坏，贵的肉便宜的肉，只要有新鲜的肉吃就好。
“怎么了？”
他注意到伊清颜有段时间没有动刀叉了，有些奇怪地问道。
“口味不习惯吗？”
“……”
伊清颜轻轻摇头，她小声说道。
“突然有种感觉……总觉得，坐在这里的我，和以前的我像是两个世界的人。这算是变化的一种吗？心情好像不如我想象中那样高兴。”
岑冬生愣了一下。
原来如此。因为是她，所以对“阶层”之类的印象会特别敏感？虽然他是完全搞不懂。
“以后会越来越明显的。”
他说。
“欸？”
伊清颜睁大了眼睛。
“这是事实。如果说以前和现在是把人有没有权力和地位，有没有血缘，有没有钱来分成三六九等的话，以后的社会只会更残酷。”
在她面前，岑冬生的态度很坦白。
“会用有没有咒禁来分类吗……？”
少女道。
“是的。无论是天生觉醒的命禁，还是后天学习咒禁，都需要天赋，普通人没有机遇，就只能一辈子当普通人，与咒禁师社会完全是两个阶级。”
他很肯定地说道，因为这的确是他亲眼所见、未来会发生的事情。
而且，究竟怎样才算“有天赋”，随机性要素比较大，或者说，更取决于飘渺不定的“命运”。
咒禁师间的通婚似乎会增加下一代拥有天赋的概率，但并没有严格的数据统计作为佐证。
毕竟新生的人类社会，才运作了几年的时间……如果不出意外，这种情况只会更固化下去。
“哥哥的说法，就好像亲眼见过一样呢。”
“稍微往深处点想，就能得出这个结论。”岑冬生耸耸肩，“就拿你自己举例好了，你觉得以你现在的能力，抛开咒禁之外，这世上有谁能对你真正造成威胁吗？”
“……”
伊清颜没有回答，但她的表情已经说明了答案。
“虽然绝大部分咒禁师都达不到你的水平，但这种天生才能上的差距，只要族群数量足够庞大，就足以颠覆过往的社会体系。”
见伊清颜不说话了，他便不再开口，继续吃吃吃。
说实话，在未来的“平等王”面前，他本人也只能当个讲述者，他本人就没有那么庞大的心思，可能真的只有伊清颜或者安知真这样的人，才会去深入思考社会层面的这种问题。
“钱……”
半响后，小姑娘突然又开口了。
“嗯？”
他拿餐巾擦了擦嘴。
“钱，没关系吗？今天我看哥哥好像花了好多钱……”
伊清颜有些担忧地问道。
“没事，我朋友会买单的。我刷的都是她的卡。”
岑冬生说。
“欸？那不是更不好意思了……”
“她这个人很大方，没问题的。”
伊清颜发现冬生哥似乎很信任那个至今未曾逢面的“朋友”。
“你说的那个朋友，就是之前提到的‘合作伙伴’吧？”
“是啊。”
“很强，又很可靠，对吗？”
“没错。”
岑冬生打算叫人买单了，这时，他听到伊清颜问了个有些唐突的问题。
“我，我当然不觉得我很可靠……不过，如果说‘强’，究竟是强到什么水准？和我相比呢？”
“这个嘛……”
他还真被问住了。
能成为“祖”的咒禁师，这世上不过寥寥几人，他们都在各自领域内拥有着绝强的力量与霸道的作风。
所以，的确不止一些人会好奇，他们如果互相死斗的话，究竟是谁会胜出，更像是一种八卦吧。
就以仅存的实例来看，单个祖之间，想要分出生死很困难。
平等王当年会陨落在哲人王手里，主要还是因为在数日内与另外两位同等级的祖交过手，经过车轮战后消耗严重，即使如此，她还是有能力重创最后一位对手。
至于像“二打一”这种两位祖携手对敌的场面，其实非常罕见，主要是“祖”之间缺乏信任，况且力量发挥到极致时，动辄天地倾覆山崩海裂的局面，也很难互相配合；
倒是有过不止一次“一打一打一”这种混战，但也从来没有“祖”会在这种战斗中陨落。
上一世的伊清颜被安知真砍了脑袋，如果真让她们公平对决，单打独斗的话……
“不好说。”
岑冬生只能这么回答。
“……不好说吗。”
这下，轮到伊清颜惊讶了，
她虽然对咒禁师的了解匮乏，但对自己体内的这份力量，其所蕴含的重量很清楚。
那是与现实空间相对立，深渊般虚无的另一个世界，其名为“无间地狱”。
而利用两个空间之间的重叠、错位乃至冲突所引发的种种效应，对现实世界造成不可磨灭的重创，便是她能力的本质。
冬生哥应该不知道这件事，但他又对自己有种莫名的信赖和了解……
“如果不是哥哥猜错了，那就说明那个人真的很强吧？”
伊清颜心想。
即便如此，她依然充满信心。
“哥哥。”
她突然表情认真地开口了。
“关于我之前说过，想要为自己的力量寻找一个‘答案’。虽然肯定不会那么快找到，但我其实已经有了些想法……我想请你听一听。”
岑冬生并不觉得意外，他点了点头，回答道：
“好，我们出去走走。”
*
兄妹俩离开商业街的时候，天色已经逐渐暗了下来。
二人散步在夕阳的余晖中，沿着楼梯走上了人行道的天桥。
他们站在高处，眺望远方。这座城市依旧繁华的喧嚣，脚下的街道人潮川流不息，花花绿绿的灯光瞬息万变，只有这一刻是安静的。
火红的太阳尚未落山，苍穹尽头就像倒翻了一整桶颜料，半个天空都是橘红色的；
而近处，黄昏中附近建筑物投落下来的影子真切而清晰，距离稍微远些，就容易看不清人的脸。
他和她并肩站在栏杆边上，静静享受着片刻的宁谧。
“可能只是偶然，可能只有我自己会这样想……”
伊清颜低声说道。
“最近遇到的人，都对强弱的事情特别在意。只要成为强大的人，就可以任性地肆意妄为，而弱者只能默默忍受屈辱，他们都认同这件事。”
无论是把普通人当成垫脚石的咒禁师，还是校园这个微缩社会中，就像空气一般无处不在。
“不是你的问题。”他说。
哪怕人们知道并不存在真正意义上的“人人平等”，但在那些国民们没有基本生存压力的现代国家，这种“不平等”在大部分时候，与历史上的任何一个时期相比，都显得过于温情脉脉；
但弱肉强食的生存规律并未就此消失，它就像个幽灵飘荡在现代文明之上，人类社会的基石是脆弱的，现存秩序随时可能会被颠覆。
一旦落入窘境，种种状况都会暴露。
“比方说，和一群人不小心被关在鬼屋里，到处都是危机四伏的鬼怪这种情况，人是很容易变得残忍起来的。”
岑冬生说。
“所以，哥哥的意思是，这样的事情……会变得越来越多？”
“完全有可能。”
不如说，这就是我亲眼目睹的现实。
“……呵呵。”
伊清颜在沉默片刻后，突然轻声笑了起来。
“哥哥，你每次聊起这种未来的话题的时候，口吻都很确定呢。”
她抓住了栏杆，任凭风吹起自己的头发，俯瞰着脚下的人们，小声说道。
“不过，我喜欢的，我需要的……就是这样的哥哥。”
……等等，她刚刚是不是——
岑冬生正想说话，伊清颜已经自顾自地继续说下去。
“如果听不到这种坚定的答复，像我这种优柔寡断的人，有一天肯定会因为不知所措而做错事吧。”
他张了张嘴，结果还是没能开口。
“优柔寡断”……那个平等王吗？
老实说，要是他和伊清颜当中选一个人更婆妈，那个人一定是自己。
毕竟在对待伊清颜的问题上，他很长一段时间都没能看清自己的内心，直到做了那个梦之后才下定决心。
而平等王呢？
人们心目中的平等王，是个肆无忌惮杀人为乐的恶魔，但未必不是世上最潇洒、最自由的那个人。
当然，岑冬生现在已经不这样想了。
“我有个想法，可能从我嘴里说出来，一点份量都没有，但我真的是这样想的……”
她的眸底倒映着灿烂的晚霞。
“如果这个世界是强者为尊、弱肉强食，那我会用这个世界的规则，来改变它。”
……
她没有听到回答。
伊清颜转过头去，看到青年脸上的表情。他似乎一点儿不觉得吃惊，看起来更像是在……感到怀念。
“这样啊。”他说。
“哥哥不觉得我很奇怪吗？”
“不奇怪。”
岑冬生甚至还有心情说笑。
“其实呢，高中生才是会考虑这种问题的时候……”
“我，我是认真的！”
“开个玩笑，我知道你是认真的。”
他笑了起来。
“无论如何，这都是你自己寻找到的答案，所以，我肯定会支持你。”
岑冬生眼里看着她，脑海里浮现的却是未来的她，两个人的身影在他眼中，慢慢重叠在了一起。
原来如此。
原来就是从这一刻开始，平等王才成为了平等王。
这一世，他是第一个见证者。
“不过你应该清楚，想要做到你说的这句话，最重要的是什么。”
……
嗯，我知道。
伊清颜望着天边日落西沉，她情不自禁地伸出手去，仿佛要将最后一缕光辉紧攥在手心里。
女孩那看似柔弱的身躯里，藏着一整个死寂的世界。
从出生的那一刻开始，当她还是个呱呱落地的新生儿的时候，那个世界便在向她低语……
——接受我吧，你会成为“最强”。