“怎么办？我们继续往下找吗？”
苏勃一脸无措，甚至有些自责。
“都怪我，不该跟林尘开那个玩笑，害得他疏忽大意被河水冲走。”
“接着找，活要见人，死要见尸！”任文东一字一句开口。
他想起，林尘不顾性命，去救他们同行的百户。
如今林尘遇难，他们不能轻易放弃林尘。
时间不知过去多久。
林尘意识回笼，浑浑噩噩睁开双眼。
只见，眼前是个年迈老者。
他正以略显浑浊的眼眸紧盯着他。
“你醒来啦。”见林尘苏醒，面前老者很是高兴。
林尘只觉得，身体浑身虚弱无力，自行坐起来都有些吃力。
这位老者给他搀扶起来。
林尘四下打量两眼。
只见，他置身一处相当简朴的房间里。
面前这位老人家，拄着根拐棍，两鬓发白，眉眼却柔和慈祥。
他边上有个傻大个，看起来不太聪明，正一脸好奇看着林尘。
“是老伯你救我吗？”林尘艰难开口。
他感觉说句话嗓子都疼。
被河流冲走后，林尘口鼻灌水，窒息晕过去。
不知，怎么醒来出现在这儿。
应是这人救他吧。
眼前这位老伯笑呵呵开口，“是柱子上山打猎，在一处水潭里看到你浮着，才把你给扛出来。”
林尘颔首，心想幸好当时他浮在水面上，要不然真得被溺死。
“多谢柱子哥。”林尘向这不太聪明的柱子抱拳。
因为，他年纪明显比他大十多岁。
此人皮肤晒得黝黑，应该是常年干辛苦活儿。
见林尘向他道谢，他憨憨一笑，抬手挠头。
“这位公子口音听着陌生，不知是哪里人士，怎么会浮在那水潭上？”老伯关切林尘。
“我本是过路人，不小心落水，被冲到这里来，说来我昏迷几日？不知道这是什么地方？”
林尘不动声色转移话题，不想过早暴露身份。
“这里是河东郡，你已昏迷两天一夜啊。”
林尘一愣，不想他竟昏迷那么长时间。
好在，他是被带回河东郡，省得他自行赶路。
“柱子哥，你在山上打猎时，有见到我朋友在找我吗？”
“山上哪儿有你的朋友，只有豺狼虎豹，你是运气好，没被那些猛兽叼走。”柱子一本正经开口。
林尘没搭话，想来任文东和苏勃该急坏咯，不知他二人在何处啊。
“柱子，你去弄点热水给公子喝，喝点热水他身体好恢复。”柱子嗯一声，转身给林尘准备水喝。
房间里，只剩林尘和这位老伯。
突然，他颤巍巍给林尘行礼，“老夫拜见大人。”
此话一出，林尘内心警铃大作。
老伯却比林尘紧张，连忙出声解释，免得林尘误会。
“大人别紧张，老夫只是个一把老骨头的读书人，早年有幸，见过其他监察使大人。”
“柱子把您扛回来时，您的包袱都是水！”
“老夫斗胆打开，把里头的东西取出晾晒，看到里头监察使的官袍和令牌……”
林尘默不作声，没想到身份这么暴露。
老伯主动和林尘说话，“大人此来，是为给我们河东郡百姓做主的吧？”
“河东郡怎么了？”林尘装傻，不上老伯的套，试图从他口中多套出些消息。
见林尘如此谨慎模样，老伯不禁叹息。
“大人，老夫虽是个不起眼的读书人，但知道监察使的职责所在。”
“您和那些官官相护的监察使不一样。”
“若要假意查官员，您完全能明着，大大方方来河东郡，河东郡的官员得夹道欢迎您！”
“偏偏您暗中前来河东郡，险些死在河东郡那条大河中。”
“老夫知您是个清廉正直的好官，定是为河东郡百姓来。”
“老夫没什么恶意，您大可以对老夫放下戒心。”
“至于河东郡怎么样？你亲自去看看会知道，三两句老夫说不清。”
没想到这老伯心细如尘，看人有一套。
不等他说什么，柱子端着水过来。
“那公子先休息，我不叨扰您。”老伯说着，拄着拐棍走出去。
林尘一口气喝一海碗的水，浑身才舒坦些。
“柱子哥，咱们这儿有什么吃喝玩乐的好地方吗？”
“等我好啦，一定要好好看看河东郡。”
此话一出，柱子明显有些难言之隐。
他犹豫片刻，对林尘点点头，“河东郡好玩的地方很多，你喜欢多待些时日再走吧。”
“这么说来，河东郡肯定是百姓富裕，才能有这么多好地方吧。”
柱子这下，脸上笑意都难以维持住。
“是，是啊，河东郡郡守陈大人心系郡中所有百姓，大家日子都不难过。”
林尘把柱子的细微反应，都看在眼里。
柱子此人憨厚异常。
纵使他会撒谎，但表情神色骗不了人。
他分明是一副受到胁迫的样子。
看来，这陈利平比林尘想得都过分。
为保密，甚至逼迫百姓说他好，不允许他们说他不好。
林陈在老伯这里休息一日，这一日三餐，喝的都是野菜汤。
把野菜往滚开的水里一倒，撒上一丢丢盐，是一顿饭。
看来，郡守陈利平私吞赈灾粮款一事是属实，百姓只能吃野菜汤。
能有野菜汤都算好，等过段时间冬季降临，野菜都没多少能吃。
林尘偷听到柱子上山打猎，其实猎不到什么东西。
正常打猎范围内能吃的东西，都被人抢走。
柱子只能冒险去深林区。
那儿都是豺狼虎豹，相对更危险。
据说，有人为一口吃食入深山，遇虎豹，全尸都没有，留下对孤儿寡母哭断肠。
今日，柱子想再去碰碰运气。
老伯虽说不想让他去冒险，但没有更好办法，只能叹息无奈为何没早点从武。
从文在此刻显得异常无用。