长生咬了咬牙：“下游的百姓该活，难道两岸的我们就该死？”
“呀，话也不能这么说。”辛夷唬得一急，“政治一事，本就无情。这个国有千千万家，亿万万苍生。大明宫要做出最利于整个家国的决定，而不一定有利于每个人，这不可能，也是做不到的。必得有弃有舍，虽无奈，但也是正确。”
正确二字，刺得长生浑身一抖。
他猛地抬头，眼眸通红，毫不留情地直视辛夷，一字一顿：“小家为小，家国为大。所以要做出最利于家国的决定，是么？”
“是。”辛夷意外长生突然的冷静，但也毫无避讳地直言。
“两州为小，全局为大。所以要做出最利于全局的决定，是么？”长生神情愈发平静，眉间氲起股哀然。
“是。”
“下游人多，多数为重。所以要做出最利于多数的决定，是么？”长生静静发问，彼时血红的眸，已全部变为了悲凉。
“是。”辛夷深吸一口气，同样神色平静地，毫无迟疑地，给出了答案，“全局为大，家国为大，多数为重。所以比较大河两岸和下游的繁华与人口，淹两岸，保下游，是最好的选择。”
长生陷入了沉默。他盯着辛夷，辛夷也盯着他，二人无言凝视，目光里都是刀光剑影，质问如刀，香佩吓得大气不敢出，偷偷躲到了一边。
长生眉眼凛冽。辛夷风平浪静。房里的空气冰冷刺骨。
他没有错，她也自问无愧，政治本是无情，治国本就难问善恶。
长生猛地起身，转头就往门外走，临到门口，又一个踉跄顿住，重重地扶住门框，指尖把木柱子都掐出了条白印儿。
“辛姑娘，长生不是不讲理的人，家国这些大道理，长生不是不懂。如果我是晋王，只怕也会做出同样的选择，即使自己就是丰州人。只是。”
长生顿了顿，微眯了眼。半挑起的门帘里漏进来几点雪花，融化在他眼角，将他上涌滚烫的血冷却，他才能堪堪说下去。
“只是，辛姑娘，或者更多和辛姑娘一般，站在棋局巅峰，握一方弈权的人，永远也无法理解：你们奏折上计算人命的一串数字，是多少小家视若全部的顶梁柱，你们所谓为家国舍局部的正确道理，是多少百姓用血泪铺就的太平，你们朝议上轻描淡写沦为各方博弈的水患，是多少苍生命运就此转弯的劫难。”
长生吁出口浊气，语调颤抖：“你们不会懂，你们再正确再贤明再伟大，也不会懂。”
你们不会懂，永远不会懂，哪怕大义朝天，青史流芳也不会懂。
因为你们始终站在云端，看不清也看不见，泥土中千万万蝼蚁。
辛夷瞳孔一缩。整个人愣在原地。
长生艰难地扶着门柱，抑制住发颤的腿，一步三晃地走出去，头也不回，背朝辛夷，沙哑的低语，随雪风灌进屋来——
“家国大义，我懂，都懂……我只是……恨透了你们这种理所当然……”
雪风呼啦倒灌，横板帘子垂下，那男子身影乍然消失不见。房里只剩下了辛夷，还有个只顾重新生火塘的香佩。
辛夷呆在原地。脑海空白一片。
长生最后说的每一句话，都如洪钟大吕，敲得她灵台嗡嗡直响，敲得她心房震彻，敲得她没理由的就红了眼角。
一语惊醒梦中人。
辛夷忽的想起，棋局最开始，辛周氏教给了她“家国”，她一直以为是青天大义，但如今看来，好似错了，至少，辛周氏真正想教给她的，不是那个意思。
她也一直以为，自己光风霁月，落棋无愧于心，无愧于苍天，但如今看来，她做的并不见多正确，甚至，这种正确，只是有更多看不见的其他人，在用苦难为它支撑。
家国，有时是最灿烂的鲜花，有时是最无情的刀剑，但无论如何，它和百姓中间，隔得不仅仅是一道“明君贤臣”的沟壑。
她不会懂，更多如她一般的人也不会懂，因为他们的目光始终往上，看到的是天下河山，而根本没有往下，看到过蝼蚁悲欢。
“或许……我心中的家国，或许一直都是错的……”辛夷睫毛一闪，两行清泪静静滚落，没有什么征兆的，忽然间就泪如泉涌。
不是悲，不是欢，她好似从梦里惊醒，重新看待这八百里河山苍生，重新理解她奉若圭臬的大义，最后，重新理解那两个字。
家国。
这本是两个字：家，国，合二为一，方为家国。
连接起这两个字的，不仅仅有千秋大义青史流芳，还有更多，卑微弱小但生生不息的东西。
“家国本是两字……家，国……”辛夷呢喃着，放佛一束光照亮心底，引领她第一次——
低下头，弯下腰，放下所有和伟大不朽沾边的东西，然后将自己深埋进这片土地。
这片生于斯长于斯，赌上所有丹心热血的土地，这片无关哪家帝皇治国，献上所有赤诚无悔的土地。
那里，柴米油盐市井，那里，苍生命若琴弦，那里，才是整个家国的根基和脊梁。
家，国。
……
“姑娘！这是怎么了！小脸哭得跟花似的！”生完火的香佩被辛夷唬得不轻，后者呆呆地坐在那儿，泪珠滚得像断线珠子。
辛夷浑身一抖，缓过神来，下意识地抹了把脸上，伸出了手：“本姑娘不喜招摇，所以让你收起来了。现在拿来。”
“什么？”香佩一愣。
“内廷行走的牌子。”辛夷忽的起身，拭去泪痕，作势要出门，语调容不得半丝抗拒。
香佩缩了缩脖子。忙不迭取来腰牌给辛夷，本想问声备不备轿，却被自家姑娘唬得，半个字都噎在了喉咙里。
一股异样的气势陡然从辛夷身上迸发。却不是光风霁月，仰之弥高一类，让人仰望和追随的东西，而是平凡到极致，和市井百姓无二的气势。
然而却又有哪点不一样：不会让人钦佩敬仰誓言如山，却会令人心头滚烫热泪流。
“姑娘。”香佩颤抖了语调，作为一个侍婢，连打起帘子都忘了，就这么傻着目送辛夷出门。
哐当。横板帘子打下，这一声微响，同时，也响在了暗中无数双眼睛的心头。
……
辛夷一袭胭脂昭君裘，独自一人踏在雪地里，她没有乘轿，也没有撑伞，飞雪落了满头白，她也浑然不觉。
她只顾手里紧紧攥着那令牌，攥得很紧，攥得掌心都被硌出了红印。
放佛那是个火球，燃烧在手心，热浪蔓延过肌肤，将她浑身血液都灼得滚烫，在这大雪天，也依然滚烫到沸腾。
这一次，不为“国”，只为“家”，燃我一腔血。
辛夷抬眸，看到不远处顶着雪帽的大明宫，眸底一划而过的坚毅，踏出的一串雪窝子，愈远，愈深，愈急促。
三个时辰，两个时辰，一个时辰，半个时辰。麟德殿大朝开始。
……