太监长一路赶着步子，同着人去请左相的太监回话，却说左相不在殿里。
太监长自己把拂尘往里揣，实在走它不动，便叫太监动用御林军去请左相来朝。
吩咐了事，太监长长呼一口气，只觉心中拥堵得难受，又把拂尘从怀里又拉出来，端着走了几步，一个不察跌进池里，晕乎地再也未上来。
当事左相却在自己家里坐着，张着眼盯住了院里苍苍的雪，手里一柄拨浪鼓徐徐摇动。
东省陈小公子，终是被逐出了家门，便再也不须右相前去催醒，相府里也至此冷清。
直等那御林军士进来传话，左相才进房里更衣，把个军士晾着白日在外，自己磨蹭半晌。
军士一人在雪里冷得发颤才见左相披了貂氅出来。
左相蹙个浓眉，斜眼瞧军士，只淡淡问他，“陛下可上朝了？”
军士愣愣在左相身后跟着，也不回答。
他只一个半途里喊话的差工罢了，哪里知道这些？
便将细脑袋在地上再低一些，做个缄默鹌鹑。
左相恶嫌他，自己提了脚走。
左相自己在轿里坐了，把军士晾在外，荡荡地向宫里走。
左相坐在轿里，耳边都是切察的市民的言语，怨怅有之、埋恨有之，还有小声在谈起义的，左相皆闭耳不听。
四个轿夫抬了轿踩在杂着泥水的街上，雪因百姓在上头踏去过来，已消成水。
有些则给小儿们垒在一起，在冰天里如岩石一般僵硬，小儿哪里晓得三月一场飞雪有何重意？
只晓得是生在地上以来首一次在树木花草刚开的三月里下了一场，是很稀奇的，夜里便翻来翻去的不肯睡，只等第二日，早早醒来，便又可以在街里踩雪玩了。
百姓家里柴火早在前冬便烧尽了，哪想过会有什么变故？
富商手里的炭又以两计算着卖了，只得蜷在家里，大骂天子无能，百官无德，老天不公。
四个脚夫将轿停在宫外，向守门的几个御林军递了牌子，又抬了轿进宫门，宫里四尺深雪竟是丝毫也不见减削。
四个脚夫无法下脚，只得放了轿道：“主公明禀，宫里大雪塞了路，无法行进了。”
左相早也知道,在服侍下下了轿,又让那喘喘跟来的御林军士带人找了铁锹子清理宫道。
左相见远远一宫婢送来了汤婆子给他，顺道问了问皇宫里那位怎样了。
“禀大人，陛下在荣真殿里睡着，就等大人来主持了。”
左相颔了首，把汤婆子往怀里又揣揣。
两个在雪里看几个人用铁锹徐徐地清出一条路。
…………
“你也是来复考的么？”东省降雪一事，总算消了些。
七日，足够忘却一些无关的小事，便是大事也在心里消散的差不多。
这日是复考前一天，昭京又是学生们齐聚之地。
“景象也同先前差不多。”
说话的是一个浅灰襦衫的考生，这一次考试的学子们自发的穿了浅灰或灰白的粗衣，在远一处望，也同一个院里的学生不差多少。
青色襦袍成了禁忌一般，再也无人穿着，自发的对那钟爱青衣的人闭紧了口不管。
天数只消一长，众人也都望了京都，忘了那曾一语怆百众学子的弘子惕。
“嗯，岳丈家近日又借了苏家的银子，想把主意打在拙荆身上，要给苏家做小妾。
拙荆怕岳家家人，只躲在房里不出来，生怕岳家人卖了她。”
这人站得靠近廊柱一些，只把手里半本书在袖里放了，垂了头道。
“你家婆娘是舍不得你多些，还是怕给人绞死多一些？”
那人顿了顿，把刚扬起的书又插在袖里，瞪着浮肿的眼，羞怒道：“你这人好不知礼，做什么听问别人的家事，且此地是待考贡院，来往都是儒生。
岂是你这粗言语的怪人指染？”浅灰孺袍被这考生脱下来，听了话也不恼，只笑着问他话，又把他袖里书抖出来抓在手里翻了翻，“看来兄台对此次试考，胸有成竹？”
书生原来就羞愤，如今更恼恨他了，胸腔里一团气上下来回窜，大步向前抢回书本，“你简直不可理喻！有辱斯文！”
也不知杂杂的骂了甚么，正骂得得劲，却见一个小厮模样的托个盘子向他而来。
儒生吃了一惊，如今这试会，总共请了三位大人物来，右丞相兼大阁儒老司徒相学、礼部尚书大人赵演，右丞相没有公子，就尚书大人家有一位心尖独苗，就唤赵社。
到底不能得罪，便惊慌住了嘴，在一旁站着，只把重量放在柱上，不敢言语。
小厮恶狠狠看了那襦生一眼，在赵社跟前举了盘子，道：“主公吩咐，公子要穿这件青襦袍过考，便着奴才送来，还说‘他值得你这么做。’”
小厮向前将盘子递了递。
赵社看了那青襦袍，是明亮的天青颜色，袖口用一圈碧玲竹叶绣样覆好，交领以还有一方细腻的裂竹纹。
赵社笑笑让人将东西放在住处，自己一个人掂了两小包金子，大摇大摆出了贡院的门。
剩下那考生，瘫了身子，软在柱旁耳里嗡嗡的直响。
四里望去，仿佛皆是灰蒙蒙一片。
原来是明艳的，是心里灰暗了。
如此，儒生气里一闷，翻着两眼晕的彻底了。
只把四周呜呜哇哇的一阵响打成了一片寂默。
都睁着两眼错愣地瞧，后来实在好奇，将人围了一个圈儿，都来欣赏他的面容。
“客官请谏，”楼里小二迎了出来，手里一碟放了花糕的盘，左手摊开，便弯着背道：“这是咱楼里的规矩，赵小公子是贵客，小的也还是要讲的，”
小二将盘子递到他跟前，两眼放着光束，“咱掌柜新做了花糕子，知道赵小公子要来。”
赵社点点头，袖里取出烫金帖子放在小二左手上，一面进门一面取了小二手里的花糕子。
这楼在昭京颇负盛名。
主要以鱼虾之类海鲜著名，楼里有厢房，一楼都是大躺桌（即四尺长宽的木桌，大躺桌分四种，此为小尺）配加四个树根一般的高凳。
赵社提了灰衣袍便朝三楼奔，乍一瞧，却是吃霸王餐的无疑了。
赵社飞着步子，也未忘把糕点往嘴里塞，腿脚再几步，那门就在眼前，赵社在盘里又取了一块咬了半口，又放回盘里，如此，将所有花糕都咬了个遍。
个个都仔细的瞧了瞧，才放心敲了门。
门里静轻的无人回应，赵社欲再敲一次，门突然“砰”一声从内打开来，露了一身青襦袍配天绿绦的人来。
赵社笑嘻嘻地拍他的肩，“原掌柜安好嘛！”
这人便是原纥，原来东省的一甲五贡士生。
原纥给将赵社细着打量一番，乌青两眼上扬了扬，把赵社拉进门里，把着手喊道：“子献来了！”
桃木桌上几个人回头一瞧，都绽着笑。
赵社仔细看了看原来正是宋滇（晏清）、谢丘平（卿台）几个人。
几人在桌上放了本集子，翻开一页正在商论。
宋滇也看着赵社手里的花糕，每个花糕都被咬过了，宋滇蹙额成了山川，不动声色看了赵社后边的原纥（子式）。
原纥也看花糕，看着看着，眼眶便红了一圈，抬头对宋滇摇头。
桌上几个人都静下来，都看赵社。
赵社便也不笑了，默默在桌旁坐了，花糕也放在桌上。
几个人都盯着集子，都不说话。
桌上那集子在左侧写了名，左侧下边是书名是《畸德》署名是“弘睿”，几人默默静声，都知晓这是子惕的化名。
“阿献，”
宋滇用手去碰赵社，赵社依旧苦着，面容苍白，一副恹恹的模样。
“我们几人都一致认同，你不能成为下一个子慎（即陈另，乃子惕为其取的表字）
原纥心底子里难受，移了凳子坐在赵社身旁。
赵社麻木一般，大家都苦，可赵社才十六岁，且他那么依赖陈另与子惕。
如今子惕毅魄已失，陈另为其父所逐。
唯剩赵子献撇了在这里，赵社愈是想愈是不让。
赵社一直闷了脑袋，也木着脸。
原纥看他毫无反应，又去推他，只有谢丘平瞧了不对，要喊时，原纥早已将手与赵社肩上放了。
蓦地，赵社伸手将盘子里花糕尽数塞在嘴里，急得将花糕卡在喉里，急烈咳嗽起来。
众人吃了一惊，原纥给赶忙上前将其拽起来，不料赵社又弯了腰，吐的天昏地暗，顿时叫房里乱作一团。
翌日，众步生在考官的指意下——便是将金锣使了劲，敲两了敲。
都排了长队等着搜身。
此次试考乃天意所指，考官也不敢掺了假，个个都撑了十八分精神，官服里夹的肥油也紧了紧，细细的搜。
况且右相司徒大人与赵尚书大人一左一右站在门里，他们哪里敢放什么不干净物件。
太阳是个好的证人，只见门里一群肥油外流的考官与面色不改的精瘦的两位大人物，都忙里忙外地招呼。
历尽千难万险般把那群贱东西送进考房，两个大人物竟要亲自去瞅，百个考官有口难言,有苦难出。
只敢在心里埋恨两个大人物,恹恹地监考去了。
右相在考房里左逛右逛，时时将头在那口里看看，却大都不尽人意，皆是些挠耳抓腮，扯发抓须的。
倒是罕见的，便是几个着了青儒袍的青年奋笔疾书，丝毫不见慌乱。
右相点头，自己理了胡须，踩着四方步继续四处晃悠。
右相晃悠时便瞧见那房牌上端正的七个大字“萧堂子惕字浮笙”
右相揉了揉眼，认为看差了，又细细看了，心中酸涩，“子惕”两字，那之后便一直都是心里剑刃刺穿似的痛。
便探头往里瞧了瞧，房里只一盏炽红的烛灯，一修颀少年在灯下坐了，手中一支紫竹笔，绿莹地发光。
他坐旁是一只金木紫檀盒，盒底下压了一沓纸、一方端砚、一支旧得见光的紫竹笔。
右相心里一阵阵的波涛在翻腾，惊喜许久才压下，徐徐地出去。
孰不知晓，那暗里，一双眼正聚神看右相的情绪，待看清之后，意扯了一抹不知何以的笑，慢慢隐在乌乌的夜里。
人人都知晓那宫里最受宠的是左相的妹妹，陈妃娘娘。
陈妃是了不得的美妾，纵使陈妃对皇帝种种不满，皇帝也未曾嫌，巴巴下朝便去寻，时日久了，两个人便整日腻作一团，更无人劝动。
考后三日，陈妃便在自己宫里摆了宴，说甚么要出一场戏，若得皇帝喜欢，便将那皇后的金凤花（凤冠）赏与她。
皇帝也竟随了她意，欣然同意。
这成也不是甚么别的，正是那“三月降雪”一事再现，戏里皇帝为学子操劳甚至，却遭天帝误会，降怒人间。
却原来是那叫弘璋律的从中作梗，硬将皇帝劳苦作了水漂。
章帝大悦，只一句“爱妃知朕苦心。”
竟真将那金凤花取了给陈妃娘娘。
夜里章帝批那新晋状元的文章，竟见这人也唤子惕，心里极不爽气，便下了旨，将人贬在定事县，做了知具。
院里开了花，都是桃树，也是妖艳美丽，却不似玉浙山那桃林美艳。
凤凰花（非如今凤凰树，花叶两生，叶于六月生，花过十月便生，叶似竹叶而色深，花似莲花而瓣欣长，瓣常为六瓣，蕊心金黄或玉白及碧蓝三种）也早谢了，光秃的竟内里冷漠孤寂，萧条沧桑。
婳笄依旧玄色寝衣披身，独自在院里这份萧条之下取了长椅躺桌坐了，手里将酒杯酒壶都取齐了，也正一杯一杯饮着。
“主公。”身后是位绿衣侍者。
那侍者将头上长发束成一竹磐，用一根细竹枝簪了，手里托了一盘棋。
如今婳笄已不是婳笄，已成了那月州萧堂家幼子萧堂子惕，原来那幼子也不叫萧堂子惕，是亡了家灭了族，只留了那家幼子，后来也死了，只是无人知晓罢了。
“收了吧，现下用不了了，竹默，你让兰湘将物什收齐，明日便启程。”
婳笄知晓那陈姓的又在找妖娥子，比番定了心要给她一个下马威，孰不知这陈佑老匹夫正中其下怀。
“喏，主公。”
原来这两人侍者也是妖，给浮笙（婳笄）做了眼线，兰湘是女妖，除服侍浮笙，便是以蝶为眼，在宫中、丞相府中进驻。
次日鱼肚渐翻了白，几颗星辰却还明亮，众人遂伴了星辰，在羊肠般的小道里，只一马载了一人，两马与两人骑了，在竹林里穿。
浮笙在车里坐了，手下一盘棋摆的细，似要占满了一个盘格。
浮笙垂眸直直瞧着，一局又结一局，也不知怎的，就是解它不开。
浮笙对面一团满上便是紫檀盒，没了生动，也无情绪。
“子惕你看。”
浮笙将棋盘掉过来，好似那盒中真有子惕坐着。
“如今这网撒的差不多，是该收第一张网了，对么？”
浮笙自顾笑，可这笑意掩不住的沧桑与苦痛。