周重向若望神父描述的美好景象的确打动了他们,虽然若望神父和纳德教士明明知道周重并不仅仅是想帮他们,最主要的还是想要借助他们的力量招揽一些工匠,但是他们并不介意,毕竟这件事对于他们双方来说都有好处,大家各取所需罢了。.
也正是如此,若望神父和纳德教士听完周重的话后,两人又低声商量了半天,最后终于同意的点了点头道:“周公子,您的这个传教办法的确比我们要高明的多,虽然有些地方违背了我们的教义,但是为了传播主的荣光,一切都是值得的,所以我们愿意与您合作,帮助南洋商会寻找需要的工匠!”
若望神父在说话之时,特意加重了“合作”这两个字,周重对此也不在意,当下接着又道:“若望神父不愧是多明我会的会长,有时候为了达到目的,做出一些小小的变通也是必须的,只是我想问一下,你们有多大的把握招揽来造船的工匠?”
“这个不成问题,在前几年就已经有不少葡萄人到达了印度等地,其中不少人都懂得一门手艺,想要从中找到懂造船的人并不是什么难事,而且这些人大都怀着到东方发财的美梦,只要我们告诉他们是到传说中的大明来做工,他们肯定是求之不得,毕竟在我们欧洲人看来,大明可是一个遍地都是黄金的富饶之地!”若望神父这时神情很是轻松的道。
周重听到这里也是点了点头,现在欧洲经过历史上最黑暗的时期后,正处于文艺复兴的前期,这时的欧洲人受到《马可波罗游记》等书籍的影响,对于中原地区抱有无限美好的幻想,在他们看来,中原地区是片文明昌盛的古国,那里人人穿着贵重的丝绸,用着洁白的瓷器,而且国家的军事力量极端强大,可以说是不少欧洲人心目中的天堂。也正是在这种美好幻想的推动下,西班牙和葡萄牙才会不遗余力的想要打通到达大明的航线。
另外周重也知道,幻想再美好也不可能变成事实,在接下来的几百年里,欧洲人的脚步遍布世界,但中原地区却在固步自封,而且当欧洲人看清中原地区的真面目时,立刻有不少欧洲人在幻想破灭之下,对中原地区报有无限的敌视和鄙视,于是后来就出现了欧洲列强入侵中国,导致了中国近百的屈辱史。
想到这里,周重也不禁叹了口气,不过他紧接着笑着站起身,对着若望神父和纳德教士道:“好,事情就这么定了,接下来我会派人和你们商量一下我们需要哪些工匠,以及这些工匠的待遇问题,只要你们能够把人招回来,我立刻让人在双屿港兴建大明的第一座教堂!”
听到周重如此承诺,若望神父和纳德教士也都是露出了兴奋的表情,不过这时纳德教士忽然开口道:“周公子,其实我在做教士之前,曾经做过很多工作,也懂得不少的技术,您看这样好不好,我现在把我的技术贡献出来,然后让若望神父一个人去招人,而您现在就帮我们建造教堂,这样等到若望神父把人招来了,教堂也差不多可以投入使用了!”
听到纳德教士的建议,周重也很感兴趣,他发现这个不太喜欢说话的教士还真是自己的幸运星,之前送给自己辣椒种子,现在竟然还懂不少技术,只是不知道纳德教士懂的东西会不会对自己有用?
想到这里,周重就让纳德教士将他懂的东西讲了一遍,结果周重发现对方竟然也是个苦命人,从小就没有了父母,为了养活自己,纳德教士做为理发师、铁匠、鞋匠、农夫等等,甚至他之前还参加过雇佣军,也正是在那段时间里,他才去了美洲呆了很长一段时间,最后更是差点死在那里。
当周重听到纳德教士做为铁匠,而且还做过雇佣军时,心中不禁一动,当下开口问道:“纳德教士,现在我们商会除了船只之外,最需要的就是武器,不知道你会不会靠火枪或火炮?”
听到周重要造火枪和火炮,纳德教士也是一愣,不过他还是十分诚实的回答道:“火枪我倒是会造,以前做铁匠时,我们曾经被征调进军队中制造武器,不过那时我主要负责制造火枪,对于火炮的制造我虽然知道一些,但却没有真正参与过,而且火炮的铸造也不是一两个人就可以完成的。”
听到对方只会造火枪,周重也不禁有些失望,现在的火枪最多也就是火绳枪,在船上使用时并不是很方便,甚至还不如冷兵器可靠,他现在最需要的是能够威胁船只安全的火炮,可惜纳德教士虽然懂一些,但却没有实际的经验。
不过周重很快就从失望中醒悟过来,同时暗骂自己太贪心,纳德教士能够懂得火炮的铸造原理,已经是十分难得了,大不了自己多投入些时间和财物,另外让若望神父多留意一下这方面的人才,相信肯定有一天能够把火炮造出来。
想到这里,周重立刻同意了纳德教士的话,让他这几天把铸造火炮的流程研究一下,自己会给他准备几个助手,到时会全力协助他铸造火炮。当然周重也同意立刻开始教堂的建造,这让若望神父欣喜若狂,熬夜将教堂的图纸画了出来。几天之后,教堂的筹划工作终于完成了,这时刚好有一批船队要去南洋,于是若望神父搭乘着这支船队离开了双屿港。
南洋商会居住聚集区南面新建了一座作坊,里面不时能听到“叮叮当当”的打铁声,不用问就知道这里是一片打铁铺子,南洋商会也的确是对外宣称这座铁铺是用来给商会之中打造兵器的,毕竟海上使用的兵器很容易损坏,光靠购买实在不划算。
不过这座打铁铺在建造之初时,就受到周重的重视,而且在铺子的中心位置,则是一片相对封闭的区域,除了一些相关的工匠外,其它人是严禁进出的,这里就是周重划出来给纳德教士研究火炮的区域。
今天周重还是和往常一样,大清早起来后就直接离开了住处,然后径直来到这座刚刚建成的铁铺。随着商会势力的扩充,周重觉得有必要增加商会的武装力量,这样才能更好的保持商会的超然地位,在遇到变故之时,也能更好的应对。
只见周重带着旺财几个跟班来到铁铺之后,外面那些打铁的师傅见到周重,都是频频的与他打招呼,这些铁匠很多都是军户出身,主要为军队打造兵器,手艺都十分不错,可惜他们的田地全都被上头的军官侵吞了,在老家实在活不下去,所以就铤而走险的逃到海外,结果受到了周重的重用,以他们现在的待遇,一个人就能养活一大家子,因此他们都是对周重十分的感激。
对于这些铁匠,周重也很是重视,笑着他们打过招呼,遇到几个认识的人,还会问一下对方在商会中过的怎么样,这种收买人心的手段虽然低级,但却很有效,至少周重这么长时间以来一直是这么做的,而这也让他在商会中赢得了平易近人、没有架子的赞誉。另外周重也不担心这样做会失去上位者的威严,之前他刚接手商会时,就一连灭掉两个中型商会,甚至还在众人面前亲手砍掉了全罗商会几个重要人物的脑袋,这也让不少人对他都十分敬畏,暗地里甚至有人称他为“灭门公子”。
穿过铁铺的外围,在中心位置则是一片读力的区域,四围用高大的土墙围着,唯一进出的大门前还有守卫把守,一般人根本进不去,当然周重是个例外。
进到这片读力区域后,映入周重眼帘的则是一座高大的炼铁炉,只是现在并没有点火,纳德教士和几个炼铁师傅打扮的人正围着炼铁炉指指点点,也不知道在讨论什么?
和外面的铁匠不同,现在纳德身边的几人是炼铁师傅,另外还有一帮年轻的小徒弟,这些人全都被调拨到纳德教士手下,打算炼出一种比较好的钢铁。这主要是因为火炮对钢铁的质量要求较高,而周重从市面上找到的钢铁根本无法满足纳德教士的要求,幸好纳德教士懂得炼铁,再加上大明的炼铁技术,所以他建议周重从头做起,先炼出一种符合要求的钢铁来。
其实铸炮的材料最好用铜,因为铜炮比铁炮要轻,而且也比较安全,但是大明的铜价实在太高了,别说周重这样的小财主了,连大明的军队里用的都是笨重的铁炮。另外周重铸炮主要是用在海船上,笨重与否根本不重要,所以从一开始周重就没有考虑过铜炮。
周重看到纳德教士和身边的炼铁师傅讨论的十分激烈,而且好像是纳德教士一个人在和那几个炼铁师傅在争吵,这让周重也不禁有些好奇,当下走过去听了一下,结果却让哑然失笑,没想到他们争论的竟然是这个。(未完待续。)