五彩的琉璃映射着迷人的光影，七位初代圣骑士的雕塑竖立在宫殿两侧，注视着殿中众人。
前来观礼的光辉帝国贵族们聚集一堂，面色肃穆。
悠扬的钟声中，哈里森皇子昂首阔步走入殿中。
欢呼声随之四起。
格里高瑞教皇冕下手捧着象征着帝国无上权柄的皇冠，正站在王座左侧，静静地注视着哈里森皇子。
一股源自内心深处的极致渴望，让哈里森皇子忍不住稍稍加快了步伐。
来到格里高瑞教皇身前，哈里森皇子单膝跪下，等待着属于自己的加冕。
然而，时间一点点过去，格里高瑞教皇却并没有将皇冠戴在哈里森皇子的头顶。
殿中突然安静下来。
哈里森皇子疑惑地抬头，看到的，只是格里高瑞教皇不带一丝情感的目光。
“冕下？”哈里森皇子小声呼喊道。
格里高瑞教皇终于开口了，但他的语气却冰冷至极：“抱歉，殿下。主需要一位新的牧羊人。”
轰！
哈里森皇子顿时如遭雷击，整个人楞在了原地，一脸不知所措。
耳边的声音忽然全部消失，格里高瑞教皇的身影也仿佛离他越来越远。
他猛地伸出双手，试图抓住那顶皇冠，然而却扑了个空。
格里高瑞教皇的脸也变得模糊起来，到最后，竟然变成了柯林·安格列的模样！
哈里森皇子张口欲喊，却发现自己根本发不出声音。
不知何时，一条皮鞭突兀地出现在他手中。
哈里森皇子低头一看，发现自己身上的盛装华服竟然成了一件破旧的军服——
而且，还是东境天马军团的军服。
霍然转身，哈里森皇子就发现自己身后已经围了一群瘦骨嶙峋的东境士兵，他们眼中闪烁着择人而噬的怒火，正向着自己一步步逼近。
“为什么不给我们食物？”
“你难道真比我们高贵？”
“你凭什么奴役我们？”
……
恐惧瞬间笼罩了哈里森皇子，他色厉内荏地用力一挥鞭，试图吓退面前的东境士兵。
然而，这样的威胁根本没有多少作用。
咆哮声中，这些东境士兵仿佛一群野兽一般，冲向了哈里森皇子。
“啊——”
哈里森皇子发出一声绝望的惨叫，随后他就发现自己的身体急速地往下坠落。
回头一看，身后竟是无边无际的黑暗深渊……
“哈里森，哈里森？”
听到母亲的声音，哈里森皇子这才从噩梦中惊醒，猛地坐起身来，大口喘息着。
这时他才发觉，自己身上湿漉漉的，全都是冷汗。
弥黛拉皇后用丝巾擦拭着儿子苍白的小脸，担忧地问道：“怎么？做噩梦了？”
哈里森皇子点点头，眼中的惊惧还未完全褪去。
“什么噩梦，把你吓成这样？”
哈里森皇子犹豫了一下，还是将自己的噩梦，以及白天里柯林在城头跟他说的那番话复述了一遍。
讲完之后，哈里森皇子看着眉头紧皱的弥黛拉皇后，惴惴不安地问道：
“母亲，我们贵族是不是就像银月城外的那些监工？只是神灵挑选出来奴役同类的工具？”
弥黛拉皇后本想反驳，但一时之间竟发现自己找不到一个站得住脚的理由。
沉默片刻，她忽然问道：“你自己是怎么想的？”
“我……”哈里森皇子挣扎了一下，随后咬牙道，“我觉得，我们圣洛伦佐家族的皇帝为什么非要接受教皇的加冕？”
弥黛拉皇后内心叹息一声，忽然意识到，柯林成功了。
他成功地挑起了哈里森皇子对于教会的忌惮。
这样应该是对方的报复吧。
当初弥黛拉皇后试图挑拨艾莎女王和柯林的关系，柯林也礼尚往来，成功挑拨了哈里森皇子跟教会的关系。
看着面色苍白，眼神凌厉的儿子，弥黛拉皇后忽然感到一阵头疼。
神权与君权之争，在光辉帝国的历史上其实并不算什么新鲜事。
但那些试图挑战教会权威的皇帝，下场却都很凄惨……
“哈里森，你知道吗？曾经有位圣洛伦佐家族的皇帝跟你有着一样的想法，在他的登基典礼上，便没有邀请教皇，而是让自己的皇后给他加冕。”
哈里森皇子两眼一亮，连忙追问道：“那后来呢？”
“后来，教皇发布敕令，废黜皇帝的教籍，解除臣民们对他的效忠誓约。”
哈里森皇子顿时紧张起来：“难道就因为教皇的一个敕令，帝国的臣民们真的都不愿再效忠这位皇帝了？”
“是的，四境公爵几乎同时宣称，如果皇帝不能得到教皇的宽恕，他们将不再承认他的君主地位。”
哈里森皇子的脸色瞬间变得惨白，眼神中的光彩也一下子消失不见。
半晌之后，他才再次开口，小声地问道：“那再后来呢？”
“成为众矢之的的皇帝别无选择，只能去祈求教皇的原谅。
在一个大雪纷飞的夜晚，这位皇帝赤着双脚，徒步爬上了圣山，在圣光大教堂前跪了三天三夜，才终于见到了教皇冕下。
曾经高傲的皇帝此时只能匍匐在教皇面前，展开双臂，全身呈十字形，痛哭流涕地忏悔自己的罪行。
教皇用荆棘条在皇帝背后抽打了十下，并厉声斥责了皇帝的罪行，在极尽羞辱了这位人间的君王后，教皇才宣布赦免他的罪行，恢复他的教籍，同意为他加冕。”
听到这里，哈里森皇子全身抑制不住地颤抖起来。
噩梦中的场景再次浮现在他眼前，让他感受到一种令人窒息的恐惧。
弥黛拉皇后双手捧住儿子苍白的脸颊，让他的眼睛看向自己，语气郑重地说道：“所以，哈里森，在你没有绝对的把握之前，绝对不要流露出哪怕一丝对于神灵的不敬！”
哈里森皇子脸色挣扎，痛苦地说道：“母亲，难道我们就只能成为神灵的工具吗？就像城外的那些监工一样，随时可能被抛弃，被屠杀……”
“哈里森，那是安格列子爵故意误导你的，我们贵族怎么可能跟那些监工一样孱弱？平民们就算再怎么闹，也动摇不了我们的统治。”
“不，这不是能否动摇我们统治的问题。安格列子爵说得对，只要我们纠结于平民的力量能否战胜贵族，那就落入了教会的陷阱当中。
教会才不会在乎谁输谁赢，他们只是想要一个合格的统治工具。
如果圣洛伦佐家族无法掌控帝国局势，那他们完全可以重新挑选一个新的皇室！
除非我们联合起来，去反抗那个高高在上的……”
“闭嘴！”弥黛拉皇后突然厉声制止了哈里森皇子的胡言乱语。
将儿子的脸拉近自己跟前，弥黛拉皇后脸色阴沉地警告道：“反抗？哈里森，你觉得城外那些东境俘虏和监工就算联合起来，难道真能反抗得了严阵以待的黑骑军？”
哈里森皇子面色痛苦地摇了摇头。
弥黛拉皇后叹了口气：“所以，不要再想这些危险的念头了，好好睡觉，你是圣洛伦佐家族的第一继承人，只要你没有作恶，教皇又怎么会有理由拒绝给你加冕呢？”
哈里森皇子犹豫了一下，似乎还想说些什么，终究还是没有说出口。
他垂下眼帘，乖巧地点头道：“是，母亲，我明白了。”
“那就好，睡吧。”
“是。”
看着重新入睡的儿子，弥黛拉皇后的秀眉却越皱越紧。
半晌后，她才熄灭魔法灯，走了出去。
今夜的天空没有星光，只有一轮银月高挂，将清冷的光辉洒向人间。
弥黛拉皇后的脑海中忽然浮现出柯林那张年轻的脸庞，然后，一抹难以捉摸的微笑爬上了她的嘴角：
“加西亚，他就是你的选择吗？”
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