天空阴沉沉一片，黑压压的乌云仿佛看不到边际一般笼罩着大地。
冰岩城中战火已经停止，但民众们的心情仍然沉重。
尤其是那些投降的奴隶们，他们被重新戴上脚镣，蹲在城墙脚下瑟瑟发抖，心中满是绝望。
“喂，瘸腿，你说领主大人是不是要饿死我们啊？”
名叫瘸腿的奴隶摸了摸脑袋，嘟囔道：“我怎么会知道。”
“这还用得着想？”又一名奴隶瘫在地上有气无力地说道，“现在城内本就缺粮，领主大人又怎么可能在我们身上浪费粮食？”
“那……我们就这样等死么？”
“不然呢？你难道还想杀出去？”
发问奴隶的身体不可抑制地颤抖起来，似乎是想起了黑骑军冲锋时的可怕景象，顿时闭嘴不说话了。
绝望的气息愈发浓郁起来。
奴隶们浑身散发的死气，甚至都已经吸引到了几只秃鹫在半空中盘旋。
它们在静静地等待着即将到来的盛宴。
瘸腿却有些不甘心，他还年轻，还不想死，看着四周巡逻的士兵，他犹豫了半晌，似乎终于鼓足了勇气。
但就在他挣扎着站起来，准备向士兵走去的时候，却忽然看到不远处的城门打开了。
嗒嗒的马蹄声中，一支规模庞大的商队缓缓驶入了冰岩城中。
瘸腿对商队不关心，他只关心吃的。
“大人，大人……”
“你在叫我？”士兵看着不断靠近的瘸腿，右手握住了刀柄，警惕道，“站在原地，不要再靠近了！”
“是，是。”
“你有什么事？”
“大人，我实在饿得不行了，您能不能给点吃的……”瘸腿弓着腰，祈求道，“我力气很大的，可以帮您干活，干什么都行！”
“放心吧，待会儿就会安排你们干活了。”
“那……有吃的吗？”
“有，只要肯干活都有！”
“真的？”瘸腿还有点不敢相信这样的好事竟然真的会发生。
“我骗你干什么。”士兵有些不耐烦地挥挥手，“回去老实待着去。”
瘸腿却没有回去，而是紧张地追问道：“大人，大人，现在城内不是缺粮吗？怎么还会给我们东西吃？”
士兵指了指正在入城的商队：“知道那些车上运的都是什么吗？”
瘸腿傻乎乎地摇摇头。
“是粮食！”士兵面色自豪地说道，“领主大人从半精灵王国运回来大量的粮食，足够你们吃的！”
“真……真的？”瘸腿两眼发光，浑身都激动地颤抖起来。
士兵却已经不想搭理这个烦人的奴隶了，摆摆手让他赶紧回去。
瘸腿两腿一软，当即跪在了地上，朝着红堡的方向不断磕头，口中念念有词：
“感谢领主大人，赞美领主大人！”
他的怪异举动也引起了其他奴隶的好奇，纷纷围上来询问。
然后，瘸腿就将刚刚得到的好消息告诉了其他奴隶。
很快，这个消息就仿佛瘟疫一样迅速传播开来，越来越多的奴隶开始学着瘸腿的样子，跪在地上不断磕头，口中赞颂着仁慈的领主。
一瞬间，整个冰岩城仿佛都活了过来，笼罩在城头的死气也渐渐消散，受惊的秃鹫们扑腾着翅膀一哄而散。
没多久，士兵们就开始将奴隶们分成一个个十人左右的小组，每个小组都由一位士兵统领，分配到不同的任务，比如修葺城墙、清理街道、搭建难民营……
瘸腿被分配到了一个维修城中房屋的任务，等他跟着领头的士兵来到那间坍塌的房屋前时，忽然有些尴尬——
因为他记得自己当时还曾趁乱冲进这间房屋中抢走了一些东西……
带着一丝羞愧，瘸腿立刻上前开始干活。
旁边的一位奴隶还有些不确信地问领头的士兵：“大人，我们什么时候有东西吃啊？”
“中午就有，快点去干活！”
“好，好！”
一众奴隶一听有吃的，也不顾饥饿和疲惫，当即忙活了起来。
……
终于到了中午，早已疲惫不堪的瘸腿挤在长长的奴隶队伍中，往领取食物的地方走去。
也不知走了多久，他终于闻到了一股淡淡的肉香。
咕嘟。
一时间，咽口水的声音此起彼伏。
瘸腿伸长了脖子，向前张望着，却只能依稀看到一个高台，和上面架着的一口巨大的铁锅。
经过漫长的等待，瘸腿终于来到了高台前。
士兵递给了他三片黑面包，还有一碗热气腾腾的肉汤。
说是肉汤，但其实里面根本看不到肉的影子，只有上面浮着的一层油脂和淡淡的肉香味，证明着它确实不是水，而是肉汤。
面对这样的食物，瘸腿竟然直接哭了。
倒不是嫌弃食物太差，而是太好了。
作为奴隶，他这一辈子就没吃过肉。
现在居然能有肉汤喝，瘸腿觉得，自己这一辈子就值了！
蘸着肉汤，瘸腿几口就将黑面包塞进肚子里，然后也不嫌烫，直接将碗里的肉汤一口气全灌进了肚子里。
感受着从腹部散发至全身的暖意，瘸腿忽然觉得浑身都充满了干劲。
“大人，下午干完活，还有吃的吗？”
“当然有。”
“那明天呢？”
“明天也有。”
“那后天呢？”
“你有完没完！”士兵怒了，瞪了瘸腿一眼，“只要你们为领主大人干活，自然有饭吃。”
瘸腿此刻已经不知道说什么好了，领主大人在他心中，仿佛已经跟光辉之主处在了同一个高度。
“不光有吃的。”士兵们将自己这一组的奴隶都聚集起来，解释道，“还有积分。”
“积分？”奴隶们面面相觑，完全不知道这是什么意思。
“积分能……能吃吗？”瘸腿战战兢兢地问道。
士兵嗤笑一声，摇头道：“积分不能吃。但它可是有大用处。”
还没等奴隶们继续发问，士兵就宣布道：“今天上午干活最认真的，是瘸腿，大家都没有意见吧？”
奴隶们摇摇头，瘸腿今天确实是干活最多的一个，大家都看在眼里。
“好，那今天上午的一个积分，我就给瘸腿了。”士兵当即拿出一卷羊皮纸，开始记录起来。
瘸腿还是一头雾水：“大人，积分……到底有什么用啊？”
“积分啊，可以帮你们摆脱奴隶身份，成为自由民！”
“自由民？”
这下其余的奴隶们也都坐不住了，他们纷纷围拢到士兵的身边，追问道：“大人，那多少积分才能成为自由民？”
“不知道。”士兵摊了摊手，“领主大人说，每个月会进行一次评比，全城获得积分最多的十位奴隶，就可以成为自由民！”
哗——
奴隶们兴奋地大叫起来。
他们不知道全城究竟有多少奴隶，每月十位的名额又究竟有多难得。
但是，他们已经看到了希望——阶级跃迁的希望！
这种希望，让他们的精神面貌焕然一新，仿佛彻底成了另外一个人。
当下午的劳作再次开始时，所有的奴隶们都疯了一样抢着活干，生怕被自己的同伴比了下去。
一股狂热的情绪，逐渐笼罩了冰岩城。
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