“慈悲的光辉之主,今日我们在此,要为赛里斯·圣希尔德公爵献上祷告,他已走完了世上的路程,终于回归吾主的怀抱……”
安静肃穆的墓窖中,回荡着阿佳妮大主教虔诚的声音。
清晨的阳光透过琉璃穹顶,将七彩的光芒洒在墓窖之中。
这里是狮吼堡中最神圣的地方之一,安葬着历代圣希尔德公爵的遗体。
今日,这里将迎来一位新的成员。
其实这次圣希尔德公爵的葬礼,举办得有些仓促。
北境才刚刚从动乱中平息下来,新的北境公爵还未正式继承爵位,贵族和平民还未得到安抚,但柯林还是第一时间请求阿佳妮大主教为圣希尔德公爵主持了葬礼。
毕竟这具公爵“遗体”一日不下葬,柯林就一日心难安,总觉得可能发生什么变故,让当前好不容易稳定下来的局面再次动荡起来。
而且,柯林也准备借此次机会,召集北境各大领主前来凛冬城,让他们知晓公爵在遗嘱中立薇拉为第一继承人的事实。
当然,薇拉要正式成为北境公爵,还需要得到莱因哈特大帝的册封,不过,现在有了圣希尔德公爵的遗嘱,薇拉已经占据了决定性的优势。
更何况,对于莱因哈特大帝和元老院,道恩学士之前也早就有了应对方案。
“……来之于尘土,归之于尘土!
愿你的灵魂在主的殿堂得到安息!”
随着阿佳妮念完了祷告词,四位圣希尔德家族骑士欺身上前,将公爵灵柩缓缓抬起,向着墓窖中心走去。
因为生前是圣骑士,所以,圣希尔德公爵是有资格安葬在墓窖最中央的墓龛群中的。
等灵柩缓缓推入墓龛之中,薇拉和乔伊斯依次上前,将一捧泥土洒在上面。
至此,葬礼宣告结束。
柯林这才松了口气。
虽然跟阿佳妮大主教已经提前有了默契,但只有等对方完整的主持完葬礼,柯林才能确认她不会食言。
当然,阿佳妮的配合也是有条件的。
她的条件,就是圣希尔德家族不再追究道森家族的背叛。
柯林也能猜到对方想要干什么。
道森侯爵死了,而侯爵长子法尔科伯爵,居然被发现试图亵渎阿佳妮大主教,被教会的人抓了起来。
这在柯林看来,显然是一桩陷害。
法尔科伯爵就是再怎么急色,也不可能在教堂之中试图侵犯阿佳妮。
而阿佳妮的目的,应该是想让威尔斯继承道森家族的爵位。
这位威尔斯明显是阿佳妮的狂信徒加超级舔狗,这样一来,阿佳妮也就变相控制了道森家族。
对于这种挖北境墙角的行为,柯林当然很不爽,但因为现在他需要与教会合作,也只好捏着鼻子容忍了阿佳妮的小动作。
其实现在宽恕道森家族对于圣希尔德家族来说,也是利大于弊的好事。
因为当前北境最需要的,是稳定。
这场由圣席恩家族掀起的叛乱风暴,牵连甚广,有人直接参与叛乱,也有人保持中立两边讨巧,还有人别有心思地跟外人勾连……
总之,现在北境贵族们最担心的,就是圣希尔德家族会不会事后清算。
而宽恕道森家族,恰恰能打消大家的顾虑——
连直接参与叛乱的道森家族都被宽恕了,那圣希尔德家族还会继续追究其他家族的过错吗?
当然,在柯林看来,这也只是权宜之计。
北境现在太过虚弱,已经经不起再一次的动乱了,所以,他也不准备再启战端。
但是,等休养生息一段时间,北境缓过气来后,他肯定要好好清理一下北境。
比如,道森家族,比如莫里森家族……
想到这里,柯林在前来观礼的人群中找到了莫里森伯爵的身影。
这位年轻的伯爵神色如常,除了应有的哀伤之外,看不出任何异样。
但柯林却知道,公爵遗体失窃,八成是这个家族搞的鬼!
本来柯林都已经准备好了对方在葬礼上突然发难的应对方案,但没想到,莫里森伯爵竟然什么都没干。
这是怎么回事?
那他们偷走圣希尔德公爵的遗体想要干什么?
柯林只好将疑惑强压在心底,挽着薇拉的手,一同走出了墓窖。
身后,一众北境贵族也纷纷走了出来。
“薇拉小姐!”
薇拉停下了脚步,就见莫里森伯爵追了上来。
“安格列子爵!”莫里森伯爵又向柯林点头致意。
柯林笑了笑,没有说话,心里不断猜测对方想要干什么。
“莫里森伯爵,请问有什么事吗?”薇拉轻声问道。
“是这样的……”莫里森伯爵似乎有些扭捏,“我对妮娜小姐钦慕已久,所以……所以想请薇拉小姐将她嫁予我。”
果然。
柯林心中一动。
莫里森伯爵还真是来求婚的。
但他也太着急了吧。
圣希尔德公爵刚刚下葬,他转头就提出联姻请求,未免有些太冒失。
而且,薇拉现在还没有正式继承公爵之位,严格来说,并没有资格将妮娜嫁给莫里森伯爵。
“抱歉,莫里森伯爵。”薇拉皱着眉头道,“我现在还不是狮吼堡的主人,无法左右妮娜堂姐的婚姻。”
莫里森伯爵连忙道歉,又道:“我当然明白。所以,我这次只是向您表达我的心意,等您继承公爵之位后,再安排联姻不迟。”
“好,我会考虑的,也会征求妮娜堂姐的意见。”薇拉并没有直接答应。
但莫里森伯爵不知道是误会了薇拉的意思,还是对自己很有信心,连连道谢,随后心满意足地离去。
“柯林,你觉得我应该将妮娜堂姐嫁给莫里森伯爵吗?”薇拉有些犹豫地问道。
“你可以先问问妮娜的意见。”柯林笑道,“而且,这个也不着急,等你正式继承公爵之位后,再说也不迟。”
“好。”薇拉点点头,“那我们什么时候启程前往御龙城?”
薇拉正式继承公爵之位,需要前往御龙城接受皇帝的册封。
柯林沉吟道:“等我先跟东境完成换俘,将加西亚侯爵接回来,我们再去御龙城吧。不然北境没有一个可靠的人坐镇,我也不放心。”
薇拉眼睛一亮,惊喜道:“你跟东境约好换俘的时间地点了吗?我能跟你一起去吗?”
“三个月前就约好了,本来还以为又要推迟了,没想到时间刚好。”柯林拍了拍薇拉的小手,知道她挂念自己父亲,但还是摇头道,“换俘的话我自己去就行了,你需要留在凛冬城,现在北境刚定,需要一个能拿主意的人稳定局势。”
薇拉顿时有些失望,同时也有些惶恐:“我……我自己一个人的话,能稳定得了局势吗?”
柯林笑着鼓励道:“要对自己有信心,你可是一位圣希尔德,还是上任公爵亲自指定的第一继承人,当然没有问题!
更何况,还有道恩学士在呢,有什么政治上的问题,你都可以跟他商量。
至于军事上,你可以绝对信任夏尔骑士和瓦尔拉子爵。”
薇拉点了点头,有些疑惑道:“纳尔逊骑士呢?他难道不能完全信任吗?”
“纳尔逊骑士当然也可以信任,我只是说,万一到了最坏的情况,你能够托付性命的,只有夏尔骑士和瓦尔拉子爵。”
柯林当然没法告诉薇拉,夏尔骑士和瓦尔拉子爵是他的血裔,不存在背叛的可能,至于其他人……
恩,都不好说。
薇拉点点头,示意自己记下了。
“放心吧,我会很快回来的。”
“恩,一路小心。”
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