当清晨的第一缕微光洒在怒水河面上时,柯林也终于踏上了东境的土地。
这是他第一次来到怒水河以东,望着眼前残破的城市和大战后留下的狼藉,柯林撇了撇嘴,觉得实在有些无趣。
走下栈桥,踩在港口湿软的土地上,每一步踩下去,都能渗出丝丝血迹,似乎是那些不甘死去的天马水军将士们,在顽固地诅咒着柯林这位一手葬送了东境最大屏障的恶魔。
“伯爵大人!”
早已岸上等候多时的奥兰多连忙快步迎了上去,向柯林行礼问候。
柯林笑着点头道:“奥兰多先生,辛苦了。”
“为伯爵大人效力,是我的荣幸!”
柯林看着这位满脸谄媚地苜蓿兄弟会会长,心里不禁开始琢磨着该怎么安排这个人。
霍尔家族倒戈之后,怒水河对于北境来说就不再是一道天堑,那么,苜蓿城自然也成了柯林的囊中之物,当然不能再任由苜蓿兄弟会那些渣滓肆意糟蹋了。
苜蓿兄弟会的其他人也就算了,但奥兰多确实颇有能力,柯林打算将他收编用在他处。
不过此事不急于一时,柯林现在的首要目标还是白露城!
“霍尔伯爵,还需要多久能将血骑军全部运过河?”
“大人,如果按照您要求的,不带后勤辎重,一人双马轻装上阵的话,估计明天日落之前能够运送完毕。”
“明天?”柯林眉头一皱,不满道,“太慢了!”
霍尔伯爵想了想,建议道:“大人,如果我们能够在河面上搭起一座浮桥,那速度就能加快很多,不过……”
“不过什么?”
“浮桥是以运输船作为桥墩,用绳索串联,上面铺上木板就能够通行,但如果要保证通行的效率,尤其是骑兵通行,就需要大量的木板加固,短时间内我们恐怕难以找到这么多木板……”
柯林摸了摸下巴,本想说拆几艘战舰的甲板,但想到甲板恐怕没那么容易拆,犹豫间,就听奥兰多小声建议道:
“大人,我们可以拆民宅。”
柯林瞥了对方一眼,也没有犹豫,立刻命令道:“好!奥兰多,此事就由你来负责,告诉城中居民,拆毁的房屋我后面都会帮助他们重建,而且如果他们愿意主动帮忙,我还有奖励。”
“是,大人!”
交代完血骑军渡河事宜,柯林独自来到港口附近的一栋红墙建筑中。
门口守着的两名铠甲人见到柯林后当即俯身行礼。
推开门,柯林就看到埃文伯爵正站在窗边,静静地看着怒水河的方向发呆。
“埃文伯爵,好久不见。”
听到柯林的声音,埃文伯爵回头看了一眼,见只有柯林一人,便又转回去继续盯着窗外,道:
“怎么没见到我那位亲爱的哥哥?”
柯林随手拉过一张椅子坐下,道:“文森特侯爵已经返回白露城了,很遗憾不能来见你。”
埃文伯爵愣了愣,然后嗤笑一声,道:“是不能还是不敢?”
柯林没有回答这个问题,而是自顾自地说道:“埃文伯爵,虽然你多次与我作对,但念在同为帝国伯爵的份上,我决定无条件地释放你……”
“无条件?”埃文伯爵冷笑着打断道,“你怎么会如此好心?还是说有着更大的图谋?”
柯林耸了耸肩,笑道:“怎么?放你走,你还不愿走了?”
埃文伯爵转过身来,目光灼灼地看着柯林,道:“如果你能解答我的一个疑惑,那我就走。”
柯林顿时被气乐了,道:“怎么?难道还成了我求你走了?”
埃文伯爵双手抱胸,摆出一副无赖模样,仿佛在说——如果你不解答我的疑惑,我就赖在这里了。
柯林有些无语,只好问道:“你到底有什么疑惑?”
埃文伯爵自得一笑,问道:“我的疑惑是,文森特怎么会愿意与你合作?”
柯林笑了笑,说出了一半的真相:“因为我让他相信,你要杀他。”
“我要杀他?”埃文伯爵愣了一下,随后恍然大悟,“原来如此,是他在半精灵王宫遇到的那次刺杀吧?应该是你安排的吧?然后嫁祸给我。”
柯林点点头,没有否认:“没错。不过,你现在问清楚这些又有什么用呢?哪怕你将此事告诉文森特,他也已经无法回头了。
更何况,你真的不想杀死自己哥哥吗?”
埃文伯爵断然否认道:“从来没有!”
柯林冷冷一笑,追问道:“那么,如果我不来苜蓿城,而是继续按照商议好的赎回方案,真的释放了文森特侯爵,你难道会放弃自己的计划,让文森特安全回到东境?”
埃文伯爵目光一闪,没有说话。
柯林则替他说道:“你不会的!你已经为此付出了这么多——
与莱希亲王之女悔婚,转而迎娶布鲁根伯爵之女,又将霍尔伯爵逼上绝路,这样的情况下,你也已经无法回头了,如果文森特侯爵顺利返回东境,那你该怎么收场?
当你让圣普洛斯公爵相信文森特的死讯时,他就已经死了!
哪怕他再次安然出现在你面前,你也一定会亲手杀死他!
所以,埃文,别跟我装什么兄弟情深了。
我的嫁祸没有冤枉你!”
埃文伯爵吐出一口浊气,轻声道:“你说的没错。在听到哥哥死讯之前,我真的没有杀他的念头,但那之后……
其实我曾想过,如果费因子爵的消息是错误的,如果哥哥并没有死……但正如你所说,我已经无法回头了,圣普洛斯家族也不能再一次玩弄东境贵族。
所以,哥哥必须死!”
柯林微微一笑,道:“埃文伯爵,其实如果你这次不是贪图东境公爵的继承权,或许还不会这么轻易地就落入我设计的圈套中。”
埃文伯爵认同地点点头,道:“没错。是我贪心了。”
柯林从位置上站了起来,道:“好了,想明白啦?想明白就给我滚吧,我可不想多养一个闲人。”
埃文伯爵笑着指了指窗外的怒水河,又问道:“伯爵大人,您现在让血骑军渡河,难道还想继续进攻东境?”
“不行吗?”
“但兽人即将入侵,恐怕皇帝陛下的战争动员令已经在路上了吧。”
“只要还没送到我手上就行。”柯林冷冷道。
埃文伯爵呵呵一笑,道:“好吧,那祝您好运了。”
说完就往外走去。
出了门,埃文伯爵便见到门口竟然还躺着一个人。
同时,柯林的声音在后面响起:“哦,对了,这位是你的骑士吧?一起带回去吧,别死在我这儿了。”
埃文伯爵这才认出地上的正是自己的守护骑士——弗莱彻。
他连忙跑了过去,发现对方还有呼吸,只是昏迷了过去。
“安格列伯爵,感谢您这次的招待,将来有机会,我一定会加倍回报!”
柯林哈哈一笑,也没在意对方言语中的威胁,道:
“滚吧!”
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