如何建立信任?
对于这个问题,不同的人有不同的办法。
弥黛拉皇后的办法,就是相互交换秘密,作为彼此的把柄。
既然格蕾丝能够成为弥黛拉皇后的盟友,那就说明,这位看似单纯无辜的少女,其实有个致命的把柄就在皇后手中。
有了把柄,彼此之间就有了制约对方的手段,不至于相互背叛。
当然,前提是,这个把柄必须是真实的。
柯林上一次就耍了心机,但后来他才发现,原来弥黛拉皇后同样不老实。
哎,都是老银币。
交换了个寂寞。
不过,格蕾丝的话……
柯林觉得这位稚嫩的少女未必能够像自己那样骗过弥黛拉皇后。
所以,他才提出了刚才的问题。
格蕾丝看了柯林一眼,却犹豫着没有说话。
柯林端起茶杯将花茶一饮而尽,道:
“原本埃文伯爵跑了,你也就失去了取信于我的机会。但现在,又有一个新的机会摆在你的面前,你还犹豫什么呢?”
格蕾丝又帮柯林倒满一杯茶,试探着说道:“伯爵大人,当初我跟皇后殿下结盟的时候,殿下还曾用自己的秘密跟我交换,不知道您……”
柯林淡然一笑,道:“当然可以。我就将我当初交给弥黛拉皇后的把柄,告诉你吧。”
格蕾丝显然是没料到柯林竟然如此好说话,顿时精神一振,连连点头。
“我的把柄就是——查尔斯·圣希尔德是被我杀死的!”
柯林脸不红心不跳地将自己的“把柄”交出来了。
格蕾丝难掩内心的震惊,她之前怎么也不肯杀死埃文伯爵,就是怕沾染上圣骑士家族嫡系的血,但没想到,眼前这人竟然……
而且,查尔斯还是他妻子的哥哥!
格蕾丝很想问问柯林,你晚上面对着妻子,难道不会感到愧疚吗?
但自始至终,格蕾丝都没有想过,柯林会不会是骗自己的。
在她看来,既然柯林能够用这个秘密取信弥黛拉皇后,那当然是确有其事。
看着瞪大了双眼的格蕾丝,柯林抬手做了一个邀请的手势,道:“轮到你了。”
格蕾丝深吸几口气,平复了一下内心,随即反问道:
“伯爵大人,您知道为什么在得知您杀死了布鲁根伯爵之后,我并没有太过悲痛吗?”
柯林心中一动。
确实,格蕾丝的表现有些奇怪。
原本柯林还以为对方是在故作坚强,与杀父仇人虚与委蛇,寻找机会进行刺杀报复。
但柯林已经给了她这么多次刺杀的绝佳机会,格蕾丝却什么也没有做。
如果她是格林子爵那个怂包不敢也就罢了,但能够在得知父亲身亡的消息后如此镇定,格蕾丝明显是有足够胆气的。
而且,从这段时间的相处来看,柯林觉得,比起为父报仇,格蕾丝更像是在孜孜不倦地想要取得柯林的信任。
如果不是害怕沾染圣骑士家族嫡系成员的鲜血,估计格蕾丝都愿意杀死自己的未婚夫来交纳投名状了。
这完全不是一个少女在面对杀父仇人时该有的模样。
“为什么?布鲁根伯爵对你不好?”柯林心想,不会是个鬼。父的狗血故事吧?
格蕾丝摇摇头,道:“不,父亲对我非常好,宠爱有加,视如己出。”
“视如己出?”柯林刚想说你会不会用词,但随即就反应过来,“难道布鲁根伯爵不是你的亲生父亲?”
格蕾丝点点头,确认了柯林的猜测。
柯林连忙接着问道:“那谁才是你的亲生父亲?还有皇后她是怎么知道这个秘密的?”
格蕾丝面露回忆之色,随后娓娓讲述道:
“五年前,我跟随父亲前往御龙城参加陛下的生日庆典,那也是我第一次见到弥黛拉皇后。
刚见面,皇后殿下就不加掩饰地表现出了对我的喜爱,还提出要亲自教导我宫廷礼仪。
伯爵大人,您应该也知道,这其实是想让我嫁入皇室的一种暗示。
父亲异常惊喜,虽然也知道以我的身份不太可能会嫁给哈里森皇子,但即便能嫁给一位圣洛伦佐家族的旁系成员,对布鲁根家族来说,也是一种莫大的荣耀。
所以,当天晚上父亲就将我送到了皇后身边,让我接受教导。
可当父亲离开后,皇后却突然对我说——你不是布鲁根伯爵的亲生女儿!
当时我都吓傻了,不敢反驳皇后,但也没有相信她的话。
可皇后却让我回去问问母亲,说我会从她那里得到答案。
回来后,我就立刻找到母亲,将皇后的话告诉了她,希望能从她这里得到否定的回答。
可惜,母亲听后面色大变,随后不得不亲口承认,皇后说的没错,我确实不是布鲁根伯爵的女儿……”
“那你是谁的女儿?”柯林忍不住问道。
格蕾丝摇摇头,眼神中也满是迷惘:“我也不知道。我问过母亲,母亲不肯说。我还问过皇后,她也不愿告诉我。
只是让我放心,她不会将这个秘密告诉别人,而且为了安我的心,还特地分享了一个她自己的秘密。
自此之后,我便与弥黛拉皇后日益亲密,她不光教导我宫廷礼仪,还告诉了很多事情,包括皇室和教会的明争暗斗,甚至她还坦白说,我是她安插在东境内部的一颗棋子,将来会有大作用。
在凤凰宫待了一整年,我才回到东境。
临行前,弥黛拉皇后还交代我,日后会有人来联系我……所以,当您出现在火绒城的时候,我还以为这个人就是您。”
“皇后可没跟我说过你的存在。”柯林摇头道,随即他又想到那位喜欢给封臣戴绿帽子的莱茵哈特大帝,忍不住猜测道,“你会不会是陛下的私生女?”
但刚说完,柯林就立刻否定了自己的猜测:“不,应该不会。莱茵哈特大帝给下面人戴绿帽子可都是光明正大的干。”
格蕾丝也认同地点点头。
确实,如果她真是皇帝的私生女,这会儿应该被圈养在帝都,布鲁根伯爵也不会不知情,还傻乎乎将她当成亲生闺女养这么久。
“那你母亲呢?”柯林又问道。
“母亲已经去世了。”格蕾丝神色黯然。
好吧,又一条线索断了。
“那你母亲是哪个家族的?”
“圣兰德斯。”
“南境之主?”柯林有些惊讶。
“是的。不过母亲是圣兰德斯家族旁系出身。”
柯林默然,他对南境了解不多,光凭这个也推断不出什么来。
摇摇头,柯林决定不再这条死胡同里打转,转而问道:“对了,弥黛拉皇后当初跟你交换的秘密是什么?”
问出这个问题的时候,柯林并没有太在意,因为他估计格蕾丝得到的,也是类似于——我是薇拉的亲生母亲——这样的谎言。
但没想到,格蕾丝的回答却让柯林吓了一跳。
“皇后殿下告诉我,哈里森皇子和朱蒂公主,都不是莱茵哈特大帝的子嗣。”
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