穿过拥挤的街道,圣兰德斯公爵和耶鲁格学士来到风暴要塞的中心城堡。
作为绯焰领的西方门户,风暴要塞是皇室的直属领地,这座城堡当然也是圣洛伦佐家族的私产。
低矮的塔楼、狭小的窗户、厚实的墙壁……这座城堡为了军事用途牺牲了美观和舒适。
斑驳的墙壁上还残留有不知何时留下的战斗的痕迹,密密麻麻的荆棘攀爬而过,将大部分的痕迹都悄然隐藏。
“陛下在吗?”
圣兰德斯公爵在一扇宽大的木门前停下脚步,轻声问道。
侍卫点点头,却又拒绝道:
“抱歉,公爵大人,陛下现在恐怕不方便见您……”
圣兰德斯公爵无奈一笑,正准备离开。
但就在这时,木门突然从里面打开了,一名衣衫不整的侍女神色凄惶地探出头来,在门口的侍卫耳边嘀咕了几句。
随后,侍卫便也走了进去。
圣兰德斯公爵跟耶鲁格学士对视一眼,只好在原地等着。
不一会儿,他们便见侍卫再次走了出来,只是怀中还抱着一具尸体。
圣兰德斯公爵自然知道是怎么回事。
自从天断山脉的惨败之后,莱因哈特大帝的脾气就越发暴躁,死在他手中的侍女已经不知道有多少了。
“公爵大人,陛下让您进去。”
“好。”
圣兰德斯公爵理了理衣衫,随即领着耶鲁格学士走了进去。
房间中还残留着欢好之后的淫靡气息,莱因哈特大帝就简单地套着一件睡袍,光着脚站在地板上,自顾自地往口中灌着红酒。
听到圣兰德斯公爵和耶鲁格学士的问候时,他才放下酒杯,斜着醉眼,没好气地问道:
“你们两个来干嘛?兽人大军快要到了?”
圣兰德斯公爵摇摇头,道:
“还没有,陛下。兽人正忙着在西境搜刮劫掠,还没有重新集结起来东进。
不过,按照斥候的报告,我估计, 再有半个月左右,兽人大军的前锋就该抵达风暴要塞了。”
“那你们来找我干什么?”莱因哈特大帝又开始往嘴里灌酒。
圣兰德斯公爵竭力不让自己的脸色出现任何鄙夷的神色, 虽然他确实很看不起这个皇帝, 虽然南境与皇室之间的关系一直都并不和睦, 但同为人类,圣兰德斯公爵也只能按耐下心中的不屑, 试图挽救当前的局面。
更何况,如今北境统帅被宣布为叛逆,东境之主还空缺着, 西境公爵又生死不知……这样的情况下,圣兰德斯公爵知道自己如果再不站出来,恐怕光辉帝国都要被眼前这个愚蠢的皇帝带入毁灭的深渊。
“陛下,如今风暴要塞中聚集了太多从西境逃出来的难民,已经超过了这座要塞的承受极限, 如果再这样下去, 恐怕不用等兽人打过来, 要塞内部就要发生暴乱了!”
“他们敢!”莱因哈特大帝两眼一瞪, “谁敢在要塞中乱来, 直接杀了就是!”
圣兰德斯公爵无奈道:
“陛下,光靠杀戮是无法解决问题的,更何况, 他们都是帝国子民啊!最好的办法,还是让他们离开风暴要塞,去绯焰领暂时躲避。”
“那就赶紧让他们滚啊!”莱因哈特大帝不耐烦地挥挥手。
“陛下, 因为您在风暴要塞,以及帝国大军在这里聚集, 大部分难民们觉得这里才是安全之所, 都不愿离开……”
“那你说该怎么办?”谷
“陛下,我想请您出面,宣称帝国大军即将撤离风暴要塞,这样难民自然会主动离去……”
啪!
一只精致的高脚酒杯砸在圣兰德斯公爵跟前, 杯中的红酒溅了他一身。
随后便传来莱因哈特大帝愤怒的咆哮:
“不撤!
只要我还有一口气在, 便永远不会再后撤一步!
那些该死的兽人永远也别想去我的领地上肆虐!”
圣兰德斯公爵对于莱因哈特大帝的反应早有预料,此时也只是静静地等对方发泄完毕,然后才重新开口道:
“陛下,我当然不是要劝您撤军, 这只是一个让难民主动撤离的骗局而已。”
“是吗?”莱因哈特大帝稍微冷静了一点,但还是皱着眉头道, “但这样岂不是要我向帝国子民撒谎?”
“当然不是。”圣兰德斯公爵立刻解释道,“您只是宣称要撤军而已,具体时间又没有公布。等兽人大军抵达风暴要塞,您便可以用守卫要塞的正当借口,宣布取消撤军计划。”
莱因哈特大帝低头沉吟,应该是在考虑这个办法的可行性。
耶鲁格学士冷眼旁观,见莱因哈特大帝没有立刻拒绝,心中对自己计策的把握又大了几分。
按照他的判断,兽人有极大的可能会绕过风暴要塞,直接进军绯焰领。
如果真是这样,那莱因哈特大帝取消撤军计划的借口根本就不会成立。
到那时,为了维持自己的承诺,这位极好面子的皇帝只能选择撤军。
这样一来,这个撤军计划也就假戏真做了。
不过,至于撤到哪里,耶鲁格学士心中却有着与加西亚侯爵不一样的规划……
“行,就按照你的办法。”莱因哈特大帝显然没能看穿耶鲁格学士设计的陷阱,当即同意道,“你们拟定一个时间,我会公开出面,宣布帝国军队即将撤出风暴要塞……”
“不能撤!”
就在圣兰德斯公爵和耶鲁格学士自以为计划得逞之时,房门突然被打开,一个身影闯了进来。
莱因哈特大帝脸色一沉,正准备呵斥这个胆敢擅自闯进来的混蛋,但当他看清来人的面容时,却立刻又将咒骂的话语咽了下去。
因为,来人赫然正是西境之主——圣格里安公爵!
侍卫手忙脚乱地跟着进来,不知所措地看着莱因哈特大帝,示意自己实在没法拦住这位西境公爵。
莱因哈特大帝也没有为难侍卫,摆摆手让他退下。
“圣格里安公爵,你能安全撤出西境正是太好了……”
莱因哈特大帝的话说到一半就戛然而止,因为,门外再次走进来一个身影。
“莱希……”
莱希亲王走进来后,既没有行礼,也没有开口问候,只是用冷冽的目光静静地注视着莱因哈特大帝。
莱因哈特大帝悄悄咽了口吐沫,刚想开口,却没想,今天的客人居然还不至于此。
就见门外又走进来一个身影。
“觋先生?”
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