“今日我们聚集在此，为莱因哈特·圣洛伦佐陛下献上祷告。
仁慈的光辉之主，请将怜悯和荣耀赐予这位伟大的皇帝，让他得以回归您的怀抱……”
安静肃穆的营帐中，回荡着门萨依枢机主教虔诚的声音。
一众帝国贵族、军官聚集在此，为莱因哈特大帝祈祷。
哪怕这位皇帝有过不少争议，但他在生命的最后时光中，还是尽到了一位真正皇帝的责任。
身先士卒杀入敌阵，率军击败了兽人大军，这样的功绩，已经足以让他在史书上留下光辉的一笔了。
当然，至于战死沙场这样的结局究竟是不是莱因哈特大帝的本意，那就无人知晓了。
虽然之前也有一些熟悉莱因哈特大帝的贵族觉察到一些异常，甚至还有人怀疑莱因哈特大帝是不是被人控制了，但如今随着他的战死，这些怀疑也都成了无法解开的谜团。
其实很多皇室成员对这样结局还颇为满意，毕竟莱因哈特大帝最后舍生忘死的举动，让圣洛伦佐家族的声望更上了一个台阶。
所以在皇帝的棺柩前，绝大部分人都是诚心致哀。
只有柯林站在默哀的人群中，冰冷的目光注视着最前排的门萨依枢机主教，心中不知在想着什么。
“……来之于尘土，归之于尘土！
愿你的灵魂在至高主的殿堂得到安息！”
门萨依念完了祈祷词，伸手将一撮泥土洒进了棺柩之中。
随后，四位皇室骑士上前将棺盖合上。
门萨依枢机主教转过身来，对众人道：
“陛下的棺柩需要送回御龙城下葬，不过，毕竟兽人大战还未完全结束，我建议诸位还是派一些代表陪同护送，其余人就留在这里防备兽人可能的反扑吧。。”
弗雷德执政官立刻应道：
“门萨依枢机主教说的没错，这样吧，皇室这边就由我和亲王殿下陪同返回御龙城。”
圣兰德斯公爵见状，也连忙表态道：“我将代表南境护送陛下遗体返回御龙城。”
圣格里安公爵瞥了柯林一眼，随即也站出来表态愿意代表西境护送。
东境代表则是尼科尔伯爵。
轮到北境时，柯林当仁不让地也站了出来。
弗雷德执政官见状，有些苦恼地说道：
“我明白大家都不愿错过陛下的葬礼，不过，如果诸位都返回了御龙城，那卢瓦尔河谷的帝国联军将由谁来代为统帅呢？所以，最好还是留下一位有分量的贵族，暂时代为执掌帝国联军。”
随即，他的目光转向柯林，貌似无意地说道：
“安格列伯爵，您之前在卢瓦尔战役中已经展现出极为惊艳的指挥才能，不如您就留下吧。”
柯林深深看了弗雷德执政官一眼，摇头道：
“您之前不是说了吗？帝国联军的指挥官必须要等新皇登基后任命，现在我来代为执掌，有些不妥吧？”
弗雷德笑呵呵地道:“这个没什么问题，毕竟只是暂时坐镇，并不用您实际指挥军事行动，这也是为了防止兽人突然返回时，帝国联军不至于陷入无人统帅的混乱。”
柯林没有说话，似乎陷入了犹豫。
弗雷德见状，心中暗喜。
他知道自己这样说柯林肯定不会愿意留下。
毕竟御龙城除了莱茵哈特大帝的葬礼，更重要的是新皇的继位。
他这时候越是劝说柯林留下，反而柯林越会不放心想要亲自前往御龙城。
于是，弗雷德便颇为好意地解围道：
“安格列伯爵，如果您确实不想错过陛下的葬礼，要不就由圣格里安公爵留下坐镇吧。”
柯林侧身看了一眼圣格里安公爵，微不可察地给了个肯定的眼色。
圣格里安公爵会意，上前主动道：
“如果诸位信任我，那我就留下坐镇好了。”
弗雷德执政官心中得意，因为他知道，对于这个决定柯林肯定不会反对。
自以为已经将柯林玩弄于股掌之中，弗雷德笑着点头道：“好，那就辛苦圣格里安公爵了。”
见众人对此没有异议，门萨依枢机主教也点头道：
“好，还请诸位回去准备，我们明日一早就启程。”
众人应声离去。
柯林面无表情地往外走，心中更加笃定了自己的猜测——
御龙城果然发生了变故。
而且，皇室和教会已经联手，他们这一次的目标，正是自己！
这次返回御龙城，明显就是一个杀局。
没有了军队的保护，又跟圣格里安公爵分开，这时的柯林在皇室和教会眼中显然是最为脆弱的。
也是最容易暗杀的！
或许现在的北境已经让很多人都如芒在背了吧。
只是让柯林没想到的是，教会和皇室居然这么快就下定了决心要对北境动手。
如此果断，如此坚决，甚至已经顾不上此举会再度让帝国陷入内乱。
要知道，卢瓦尔河谷战役虽然已经击败兽人大军，甚至斩杀了兽人皇帝，但毕竟西境和大半个绯焰领都还在兽人手中。
战争还没有完全结束，有些人居然就已经开始迫不及待地要铲除异己了？
柯林在心惊之余，只感到无尽的悲哀和愤怒。
再想到“失踪”的加西亚侯爵很有可能已经遭遇不测，这一刻，柯林心中再没有任何一点犹豫和迟疑。
既然你们不仁，那也就别怪我不义了！
……
翌日清晨。
一支千人左右的队伍离开卢瓦尔河谷营地，向御龙城而去。
或许沉浸在莱茵哈特大帝战死的悲痛之中，整支队伍的气氛都略显压抑。
临近中午，队伍在一条小溪边停下休息。
士兵们升起篝火，开始做饭。
柯林来到溪边，蹲下掬起一把水洗了洗脸。
溪水清澈见底，不时能看到几条游鱼跃出水面。
柯林正想着要不要捞条鱼上来烤，就见一个约有拇指长短的羊皮纸从眼前漂过。
顺手捞起，柯林摊开一看，就见这张羊皮纸上赫然写着两个字——
快跑！
柯林面无表情地将其收起，右手闪电般插入水中，抓住一条活蹦乱起的游鱼。
起身的瞬间，柯林用眼角余光瞥向上游位置，就见耶鲁格学士拎着一个水壶，正往营地中走去。
压下心中的疑惑，柯林也返回了营地。
跑？
他当然不会跑。
前方或许是个陷阱。
但谁是猎人，谁又是猎物？