傍晚时分，火绒堡旳骑士大厅烛火通明。
布鲁根家族在此设宴，欢迎远道而来的帝国守护者圣查普曼公爵。
沐浴过后，柯林换上了帝国公爵专属的礼服，庄重的黑色，配上烫金的镂空绣边，凸显出柯林高贵威严的气质。
当他走进骑士大厅时, 立刻成为了众人目光的焦点。
格蕾丝很自然地走上前来，挽住柯林的手臂。
今晚的她也格外美艳，穿着一件无袖无领的丝绸长裙，露出白皙无瑕的双眼，和一对匀称润泽的胳膊，紫色秀发扎成一个繁复的贵妇髻，清澈而深邃的眼眸仿佛美轮美奂的蓝水晶，丰润的红唇噙着优雅迷人的微笑。
这对俊男靓女携手走在大厅中, 倒是像极了一对新婚燕尔的夫妻。
不少布鲁根家族族人看着这一幕，心中越发觉得，让格蕾丝继承爵位，成为柯林的情人，终身不嫁，似乎是一个相当不错的选择。
所以，当柯林大摇大摆地在主位上坐下的时候，布鲁根家族也没人敢表示任何抗议，相反还表露出喜闻乐见的态度，俨然已经将柯林当成了火绒城的男主人。
柯林将众人的反应尽收眼底，脸上的笑容越发灿烂。
等众人相继入座后，格蕾丝端起酒杯，脆声道：
“诸位，让我们共同举杯，欢迎光辉帝国的拯救者, 圣查普曼公爵驾临火绒城！相信他的到来, 一定会带来和平与繁荣！”
众人轰然应和，纷纷起身举杯，脸上洋溢着真诚的笑容。
柯林也举起酒杯, 志得意满地说道：
“感谢布鲁根家族的款待，我相信在格蕾丝小姐的带领下，在诸位的共同努力下，火绒城一定会有一个光明的未来！”
这句话显然是认可了格蕾丝的身份地位。
众人也都明白，如果不出意外，火绒城即将迎来一位女伯爵。
当然，其实布鲁根伯爵的第一顺位继承人其实是格蕾丝的哥哥——格林子爵。
但早在一年前，这位格林子爵就被请去了凛冬城“作客”，至今未归。
想必以后也不会归来了。
当然，格蕾丝想要正式继承伯爵之位，还需要东境公爵的承认。
但在座的众人根本就不认为目前在白露城兴风作浪的奥贝斯侯爵会是圣查普曼公爵的对手，否则之前格蕾丝号召众人反抗老伯爵的时候，众人也不会纷纷响应了。
别看觋先生还有个【审判之眼】的杀手锏，貌似可以对付柯林。
但其实，在座的没几个人认为觋先生有成功的可能。
毕竟要献祭一座三十万人以上的大城市可不是那么简单的，必须要有领主和军队的配合。
但有哪个脑子清醒的领主会甘心将自己的领地送给觋先生献祭？
当初觋先生之所以能在坠鹰城献祭成功，主要还是因为乌曼伯爵对此根本没有防备，再加上还有乌曼伯爵的情人在内配合，才得以成功。
但现在帝国贵族都知道这个禁咒的施法条件后，觋先生就没那么容易得手了。
更何况，就算觋先生真的成功施展了【审判之眼】杀死了柯林·圣查普曼，然后呢？
那三万血骑军怎么办？
一旦这支可怕的军队开始疯狂报复，东境还有能阻止它的军事力量吗？
更别忘了，柯林的妻子北境公爵也不会善罢甘休。
还有那位掌控者帝国联军的西境公爵，她据说也已经成为了柯林·圣查普曼的情人。
还有朱蒂女皇，她可是柯林的学生。
还有半精灵女王艾莎米勒……
总而言之，如今的柯林名为帝国守护者，但其实就是实际上的帝国主宰。
所掌控的势力完全不是觋先生能够相抗衡的。
只要是有脑子的人，都知道该怎么站队。
所以布鲁根家族众人才无法理解奥贝斯侯爵以及老伯爵等人的脑回路，不明白这帮半只脚踏入坟墓的老家伙们哪里来的勇气敢去挑衅柯林·圣查普曼。
觥筹交错间，宴会的气氛渐渐热烈起来。
布鲁根家族众人的马屁也从一开始的略带矜持，变得越来越不要脸。
柯林也在众人的吹捧中，开始有些飘飘然了。
但就在这酒酣耳热之际，突然传来一声巨响，让宴会上的热烈气氛戛然而止。
“怎么回事？”
还没等众人回过神来，大厅外又猛然爆发出一阵光亮，仿佛一只巨手撕开了沉沉的夜幕。
柯林脸上的轻浮瞬间消失不见。
因为他知道，刚才那是一阵圣光爆发。
而能有这种威势，必然是圣骑士的杰作！
觋先生还真是在火绒城中！
果然，下一刻，就见耶鲁格学士大步跑了进来，向柯林汇报道：
“公爵大人，莪们发现了觋先生的秘密据点，并与其发生了战斗，随后觋先生仓皇向南逃窜，洛格骑士大人已经率军前往追击。”
“他带了多少人？”
“一万人。军情紧急，所以我才自作主张建议洛格骑士率军追击，还望您见谅……”
“没事。”柯林摆摆手，看起来根本不担心。
或许在别人看来去追一位圣骑士简直是疯了，但血骑军可是曾经绞杀过一位圣域。
对他们而言，落单的圣骑士，也只是猎物。
耶鲁格学士见柯林没有怪罪，便又道：
“公爵大人，我们还发现了觋先生及其手下绘制的法阵，看起来应该是为【审判之眼】这个禁咒准备的……”
听到这里，大厅中顿时响起了阵阵议论和惊呼声。
哪怕已经猜到老伯爵可能会采用献祭火绒城的手段来对付柯林，但当真的找到确凿的证据时，众人还是忍不住震惊于老伯爵的丧心病狂。
更庆幸自己做出了正确的选择。
不等柯林吩咐，耶鲁格学士又接着道：
“公爵大人您放心，库修斯法师已经前去处理那个法阵了。”
“好。”柯林满意地点点头，但经过这一打扰，他也没有了继续吃喝的心情，便起身向外走去。
格蕾丝连忙跟上，挽住柯林的手臂，娇声道：
“抱歉，公爵大人，让这些事惊扰了您的兴致，我送您回屋休息吧。”
柯林感受着手臂上传来的温软触感，笑着点了点头。
两人一路回到住处，关上门，格蕾丝便开始帮柯林宽衣解带。
就在气氛逐渐暧昧起来之际，柯林却突然开口道：
“我都这么配合了，你们该动手了吧？”
格蕾丝抬起头，俏脸上满是错愕。